第二十一回 舍身啖魔 复出江湖
独眼怪人忽然发觉她并未全心在听自己说话，不由摇了摇她的手，道：“你在想汁么？”谷寒香“啊”了一声，微微笑道：“我住在‘万花宫’，虽是十分享受，只是太觉苦闷了。”
独眼怪人本想出口安慰于她，忽然觉得她的话确有道理，让她住在这神奇阴森的处所，自然是难怪她苦闷难安了，而自己此时也实在无法安慰于她，所以倏然住口不言。
谷寒香似是对独眼怪人，又似在自言自语一般地说道：“你如真的对我好，就该将来寻我之人，释放出来，也好让他们相伴于我。”
独眼怪人脱口应道：“我明天将他们放出来就是。”
他忽然发觉谷寒香脸上微微泛现出一丝倦意，又接道：“你定是累了！我送你回房去吧。”
谷寒香目光柔和的对他轻柔地一瞟，点了点头。
独眼怪人一按机钮，那幅美人图，立时又转隐去，他随手抱起谷寒香，跃落在铁车之上，按动机钮，铁车出了房门。那驼背蒙面老人，这时已迎了上来。
独眼怪人停车向那驼背蒙面老人作了许多手势。
那驼背蒙面老人，一面看着独眼怪人的手势，一面却又斜仰着脸，在瞧望着谷寒香。
独眼怪人一发觉驼背蒙面老人在注视谷寒香，突然脸色微变，但随即又平复过来，一牵动机钮，一阵轧轧声响，铁车已飞驰开动。
来到谷寒香住的绣阁，两个小婢接迎进去。
独眼怪人临行之时在谷寒香耳边轻轻说道：“今日之事，你不准对别人言讲，尤其那张图画之事，更不可告诉任何人。”说完之后，才依依地离房而去。
次日午饭之时，女婢在桌上放置了三付碗筷。
谷寒香甚感惊讶，却没有出口相问。片刻工夫之后，婢女又捧上了菜饭。
不大一会功夫，房门开启，传过来一声：“夫人……”与“婶婶……”之声。
珠帘掀动，苗素兰、万映霞二人，双双走了进来。
谷寒香一见二人进来，起身分握着二人之手，半天没有说出话来。
万映霞两手紧抓着谷寒香的手，叫了一声：“婶婶”，秀目中滚动着濡濡泪光。
谷寒香道：“你们可知钟先生、余先生吗？”
苗素兰道：“役有看到他们。”
谷寒香见她们既不知钟一豪等的情形，也没有再问下去。
三人用过饭后，谷寒香把婢女打发开去，然后把昨夜独眼怪人种种情形，对苗素兰说了一遍。
苗素兰沉思了半晌，瞧着谷寒香，道：“这老怪物既然这样对你，他是绝不愿轻易放过，只是听麦小明说，他的脾气甚是古怪，又是喜怒无常之人，以你来对付这种人，实在太使人担心了。”
谷寒香道：“所以我要和姊姊商量……”
她说了这句话后，展颜微微一笑，道：“现在我比以前要强多了，要是以前遇上这等事，那真不知如何是好了……”
万映霞道：“如今他肯释放我们，对婶婶之言，到是真的言听计从……”
她话还未完，门口人影闪动，一个婢女走了进来，走到谷寒香跟前，低低的说了两句。
只见谷寒香脸色一动，秀眉舒展，道：“快带他们进来。”
那婢女出去之后不久，门外响起了一阵步履之声，钟一豪领先走了进来。
谷寒香看了钟一豪等人一眼，道：“为了我，劳你们冒这等大险……”
钟一豪望着谷寒香，无比关怀地说道：“只怪在下等护卫不周，实是……”他似是有着甚多的抱愧，这时见了谷寒香，一时之间，反而无法表达出自己的情意。
江南双豪皇甫天长这时走上前，抱拳作礼，道：“在下兄弟，防范疏忽，实在于心难安，为了公主，我兄弟特地率领了江南武林道上的朋友，前来‘万花宫’，就是为了救公主出险，返驾‘垂杨村’。”
钟一豪扫了他一跟，冷冷哼了一声。
皇甫天长看了看钟一豪一眼，脸上一红，倏然不语。
谷寒香秀目缓扫，最后把目光停注在喷火龙刘震脸上。
喷火龙刘震立时说道：“他二人虽经那人疗伤，却还不能行动。”
谷寒香忽然“啊呀”了一声，道：“怎么不见麦小明呢？”
群豪互望一眼，都不知麦小明去处，是以一个也没有说话。
万映霞道：“我也很多时候未曾看到他了。”
谷寒香似是很为关心，幽幽地说道：“唉！不知这孩子一个人到什么地方去了？”她说话时，脸上泛现出一丝淡淡忧虑之色。
钟一豪道：“他年纪虽小，但却胆识过人，对这‘万花宫’也似甚为熟悉，谅来不会有什么差错。”
谷寒香点点头，勉强的微微一笑。忽然遥遥传来一声玉鸣金振的声音。
一个青衣小婢，急急奔来，向谷寒香道：“主人请公主入内说话。”
谷寒香望着群豪道：“你们不妨先返回住处，我如有事，再着人前来相请。”说着又对苗素兰道：“姐姐与映霞，可留此处等我。”说完起身扶着那青衣小婢出房而去。
谷寒香随着那小婢，走入内室，见那独眼怪人，脸上蒙起一块黑纱，盘坐在一张雕花木榻之上。
他一见谷寒香进来，用手拍了拍木榻的边沿，示意谷寒香，要她就坐，同时说道：“你要我办的事，老夫都已照办了。”
独眼怪人生怕谷寒香不尽了然他话中之意，又说道：“随护你的那些人，老夫已经尽皆释放，要他们依然随护于你，那些受伤的，老夫也免了他们受那移肝换脏的痛苦，代他们医疗伤处。”
谷寒香温婉地笑道：“多谢你啦！”独眼怪人又道：“老夫也下了令逾，‘万花宫’从今日起，不再残杀一人，明日开始，我就传授你武功……”
谷寒香这时做人处事，处处仔细，见他住口不言，已知他的心事，婉然一笑接道：“你待我这样好，我……”
独眼怪人不待她话完，立即接口问道：“两个月之后，你答允老夫之事，可不准反悔。”
谷寒香低声道：“你放心好啦……”
她微微沉吟了片刻，道：“只是婚礼之日，我要你遍请天下英雄之事，你也要一定办到。”
独眼怪人沉思了半晌，道：“只是老夫久绝江湖，怎能将武林英雄请来呢？”
谷寒香黛眉微锁，幽幽地叹了口气，道：“我知道你……”
她似是有甚多的哀怨，脸上泛起了一层不愉之色。
独眼怪人急道：“不是老夫不依从你，只是老夫与外界素无往还，纵令老夫遍散喜柬，也是无人肯来。”
谷寒香又绽颜微微一笑，道：“难道就不能想一个法子，要天下英雄闻讯之后，一定要来吗？”
独眼怪人微作忖思，然后说道：“你可有什么法子吗？”
谷寒香摇摇头道：“我一时也想不出来，不过，随护于我的那位余先生，他定能想出妙策的。”
独眼怪人一拍掌，那小女婢走了进来。
他急忙吩咐道：“快请那位余先生来。”
不到一盏茶工夫，余亦乐已随着青衣小婢进来。
谷寒香道：“余先生，我已答应嫁给此宫主人，但是我在婚事大礼这一天，要天下英雄都能来参加我们的婚礼。”
独眼怪人接道：“但是老夫与外界绝少来往，不知这喜柬如何传发，况且武林中人，与老夫毫无交往，纵然接到喜柬，也不一定就肯赶来，所以请先生想个妥善之策。”
余亦乐闻言之后，脸上突然青一阵，白一阵，半晌没有言语。
独眼怪人沉声道：“看你这种模样，倒像满腔愤怒，无从发泄，难道你们公主嫁给老夫，就真的受了天大的委屈不成？”
余亦乐忽然昂首向天，放声一阵狂笑，声达户外，良久不绝。
这一阵狂笑之声，充满了讥诮的意味，直激得独眼怪人无名火起，举起手掌，欲将余亦乐击毙。
谷寒香惶恐万分，急声道：“余先生，你笑的什么啊？”
独眼怪人缓缓垂下手臂，道：“你胆敢在老夫面前卖狂，倘若说不出一番道理，且看老夫如何整治你。”
余亦乐镇定如恒，突然双目炯炯，凝视谷寒香道：“公主，是否由于这位‘万花宫’的主人相貌有异，你不愿嫁给他，因而提出柬邀天下英雄前来观礼的条件，故意与他为难？”
此言一出，独眼怪人和谷寒香俱感一怔，谁也不知他讲出此言是何用意。
余亦乐突然大声逼问道：“公主，属下是否道破了你的心事？”
谷寒香并不甘心嫁于独眼怪人，独眼怪人心中自是明白，此时被他公然点破，顿令两人面上，俱感到难堪。
她口中嗫嚅，不知如何讲才好，独眼怪人心下不忍，转向余亦乐道：“你在自家主人面前，居然如此无礼，想必是欺她孤身弱女，平日跋扈已惯……”说着举起右掌，便待施展辣手。
余亦乐只作不见，突然道：“公主，你是否倾慕此间主人的武功，甘心情愿的嫁给他？”
谷寒香暗忖：“我要为大哥复仇，舍此人外，哪里去找武功更高的。”想着螓首一垂，低声道：“先生说得不错。”
余亦乐道：“那么公主要天下英雄前来观礼，是恐怕有人不知，红花公主业已嫁给‘万花宫’的主人了？”
他咄咄逼人，直问得谷寒香玉面苍白，娇躯暗暗地颤抖。
独眼怪人惑然朝她望了一眼，转向余亦乐道：“你有话好好的言讲，再敢无礼，老夫要割掉你的舌头。”
谷寒香突然泪珠泉涌，暗忖道：“他明明是点醒我，不要让人知道胡柏龄的妻子已经改嫁他人，唉！我将自己看作红花公主，其实江湖上的人眼睛雪亮，我曾与大哥一道参加北岳大会，认识我的人岂在少数。”
只听余亦乐亢声道：“公主如果不愿嫁给此间主人，咱们拼着一死，也不束手就戳，但若倾慕他的武功，甘愿委身相从……”
独眼怪人截口道：“她刚刚承认，甘愿下嫁老夫，难道你的耳朵聋了。”
谷寒香抬起衣袖，抹了抹脸上的泪痕，道：“先生去吧，我已想明白了。”
独眼怪人听谷寒香言下之意，似乎业已改变心意，不再坚持柬邀武林人物，来此观礼，不禁心头一喜，如释重负，遂向余亦乐将手一挥，道：“你今天以下犯上，肆无惮忌，照理本该处死。”顿了一顿，又道：“姑念你进言有功，而且老夫喜期将届，不愿沾染血腥，功过相抵，你速即去吧。”
余亦乐不再讲话，朝二人各行一礼，转身走出室外。
独眼怪人伸手一抚谷寒香的玉臂，道：“此人有点江湖习性，故意装模作样，其实对你倒极忠心，所讲的也是正论。”
谷寒香暗忖道：“我既然决心舍弃皮囊，谋取武功，为大哥复仇，怎么又畏难不前，三心两意，忘了自己的初衷！”
她愧疚自责之心一起，立即决定割肉喂虎，不择手段，早日骗取独眼怪人的信任，于是说道：“我已想通了，‘万花官’世外桃源，何必让那种市井之人涉足，而且……”说到此处，泪痕未干的面颊之上，突然飞起了两朵娇艳欲滴的红晕。
独眼怪人见她自行就范，不禁喜心翻倒，握住她的一只柔荑，连声道：“而且什么？嗯？
而且什么啊？”
谷寒香羞不自胜，忸怩道：“我既然决心嫁给你，两月之期，也没有什么意义。”
独眼怪人大喜过望，道：“对！对！老夫即日安排喜事，与你行礼成吉。”
第二日晚间，“万花宫”华灯通明，细乐鸣奏，独眼怪人与谷寒香草草行了婚礼。
喜宴之后，独眼怪人用车载着谷寒香，走过一条长长甬道，到了那座暗室之中。
独眼怪人搂抱着谷寒香，他自是极度的喜悦。
谷寒香只觉得一阵中人欲呕的腥臭之气，冲入脑鼻，心中一阵血气翻腾，想起眼下的处境，她不由得滚下了两行珠泪。
她知道自己即将面临的命运，她心中暗暗的祷告，道：“大哥，以前的我，已经早就相伴你于九泉了，以后的我，已经不是以前的我了……大哥，谷寒香算已死了，以后活着的乃是红花公主，但是，我要借那红花公主，来为你报仇……”
夜阑更深，除了钟一豪等人辗转反侧，无法入睡，和深藏山岭石洞之中的麦小明在痴望星斗外，天台山是一片静寂。
自此以后，谷寒香刻苦自励，日夕随独眼怪人习武。
这一日，谷寒香练完半套掌法，独眼怪人极感满意，道：“你资质好，肯用功，进境神速，大出我意料之外。”
谷寒香淡淡一笑，道：“练上十年，也难及你十之一二。”
独眼怪人傲然道：“你果真能练得我十分之一，也就可以称雄江湖了。”
干笑一声，又道：“想练到我十分之一，谈何容易……”
谷寒香心中原就想借机套出他的底细，这时乘机说道：“我自西域来到中土，一路之上，也曾遇到不少武林人物，论武功自然难望你项背，不过据我所知，当今江湖之上，各门各派，依然有身负奇学之人……”
独眼怪人冷冷地道：“哼，不是老夫夸口，那批人萤火之光，如何能与老夫相比。”
谷寒香稚气地道：“依你这么一说，我的武功也不用学了。”
独眼怪人茫然问道：“为什么不用学了？”
谷寒香叹了口气道：“那些掌门宗师，哪一个不是穷数十载岁月，才有这等成就，你却说人家不过是萤火之光，你想，我纵然学上十年八年，也是微不足道的了……”
独眼怪人摇摇头，道：“武功一道，不能以此而论，这要看各人的禀赋、机遇了……”
他微微一顿又道：“学武练功，首重禀赋，如果一个人生非此材，纵是大罗神仙，也难令他脱胎换骨；如若此人得天独厚，再遇良师，那就一日千里，别人费上十年时日，也不如他一年半载的成就。”
谷寒香微微斜过秀脸，问道：“你看我如何呢？”
独眼怪人“咳”了一声道：“你天生佳质，聪慧绝伦，假以时日，我敢保你在当今武林道上，无人能与你匹敌。”
谷寒香脸上泛现出一种讶疑之色，道：“这话我有点不信。”
独眼怪人怔了一怔，冷冷望了她一眼，道：“你难道还信不过老夫吗？”
谷寒香盈盈道：“我虽知道你武功奇绝，胸罗万有，但是你却身罹恶疾，自己也无能医治，所以么……”
独眼怪人听得哈哈一笑，道：“所以你就不信任于我，是吗？”
谷寒香默然不语。
独眼怪人点头道：“这也不能怪你，不过，你却不知老夫此病的由来。”
谷寒香道：“你腰部毒疮，终年脓血，不但使人难以忍受，其实，就是你自己，行动上也是大为不便……”
她停了一停，又道：“还有你纵然武功盖世，但是半身瘫痪，总难与常人相比。”
这番话，原是有伤人自尊之心，是以她说来甚是和婉。
独眼怪人听来毫无愠意，仰脸沉思了半晌，才道：“你我既成夫妻，我也不用相瞒于你，说起老夫的病疾，实是世界之上，无人知晓的秘密……”
谷寒香连忙摇头，道：“快不要说了，既是这等重要的秘密，我也不想听了。”
独眼怪人转脸望了她一眼，道：“时过境迁，说将起来，如今也算不得什么秘密了。”
谷寒香心中虽想获知他的秘密，但表面之上，却是一片漠不关心的神情，淡然的“啊”
了一声。
独眼怪人思想了一下，似是想在思绪万端之中，整理一个头绪出来。
他想了一阵，缓缓说道：“四十年前，老夫在江湖之上，已是叮当响的人物，但想不到一次却挫在一个仇人手中，那时老夫年少气盛，受此败挫，自是难于甘服，为了要洗雪一败之耻，是以远走边陲，深入蛮荒……”
谷寒香自己也正是怀着习艺雪仇之志，听他一说，也不由得提起精神，问道：“中土乃是武术发祥之地，名家高手，不知有多少，你又何必跑那么远呢？”
独眼怪人道：“你是只知其一，不知其二。在当时来讲，老夫会过的高手，何止百人，但是真能叫我衷心折服之人，实在不多，同时我还有一种怪想，我觉得循正常学武之道，势必要花去甚多时日，那时我的好胜心强，报仇心切，恨不得三五日之内，就学得一身令人莫敌的奇学……”
谷寒香听到这里，不禁微笑出声，心中暗道：这倒跟我的心一样了。
那独眼怪人也不理会于她，继续说道：“那时老夫心想，如若走旁门，何不到边陲之地，向蕃蛮野苗学那些下毒施巫之术，所以这才远走边陲……”
他说到此处，略略一顿，道：“哪知凡事皆有机缘，想不到我在苗疆野区，竟遇到一位隐迹多年的前辈奇人，可惜的是，这位前辈此时却是油尽灯枯，奄奄一息，不然老夫也就不致落得这等模样了。”
他说到往事，仍是有着甚多的喟叹，叹了一口气，但转眼之间，神情又奋扬起来，道：
“这也是我旷世奇缘，这位前辈，传了我两本书，但临终之时，却告诚于我，要我只学第一本，第二本千万不可轻试……”
谷寒香心中一动，关怀地问道：“那么，你依他的话没有呢？”
独眼怪人此时闭起那只突出的大眼睛，鼻子里沉浊的嗯了一声，道：“那位前辈死去之前，对我所说之言，宛如蚁语蚊声，断断续续，老夫无法听得清楚，只能意会，他似是说他这一生所学，均录在这两册书上，第一本是些拳脚兵刃的奇招绝招，第二本乃是他穷数十年的时日，寻觅到的许多秘术，其中有许多内功修练，除了苦练之外，尚需仰仗丹药为辅……”
他说至此处，转脸睁眼对谷寒香，道：“当我得到此书之后，这位前辈就气绝而亡了，当初之际，老夫尚能自我警惕，只是阅练那第一册上的武功，但是老夫乃是好胜心强之人，五年之后，老夫虽然报得前仇，但是浴血困斗，胜来却是大为不易，老夫突然觉得，凭我这等聪明之人，苦练五年，依然不能称雄武林，看来武功一道，实在是人外有人，天外有天了，所以我就决心找一处人迹不到之处，参练那第二册秘书。”
谷寒香“啊”了一声，插嘴问道：“想必你就选中了这处天台山了？”
独眼怪人点头道：“不错，我跑了甚多地方，又为了此山灵泉异花甚多，是老夫修为之时，不可缺少之物，是以选了此处，但是老夫此时的心理，十分复杂，既想练成天下无敌的本领，又怕自身练后，步那位前辈的后尘，老夫几经考虑，还是决心谨慎从事，不求急进，慢慢探讨，总算如愿以偿，老夫在一半之前，竟是极为成功……”
他呵呵干笑了一声，似是甚感得意。
忽然，他似问谷寒香，又似在自言自语地说道：“你知道老夫练的什么，老夫练的既非金钟罩，又非铁布衫，却就凭那种纯柔之内劲，竟能使刀枪不侵……”
谷寒香暗中一怔，心里暗暗说道：“你已练到刀枪不侵之境了。”
独眼怪人顿了一顿，又道：“人心不足蛇吞象，老夫练到这等武功，原该满足，但是这位前辈的秘册，就如深山宝藏，越掘越是珍贵，我越看越想练，是以又狠心练了下去……”
谷寒香是何等聪明之人，此时，心中又另有打算，心机已变得极为深沉，她明知独眼怪人说将下去，定然是练功入魔，她此时却作出极是关怀之态，道：“你此时的武功，想已是盖世无伦，何必还要苦练下去呢？”
独眼怪人恨恨地叹了口气，道：“你不知道这种内功的奇妙，怎能相怪于我。”
谷寒香冷哼一声，道：“难道还能长生不老吗？”她说话时的神情，满是娇嗔与不屑之态，但暗中却含有激逗的力量。
独眼怪人本想不说，但被她一逗，不由得改变了心意，道：“这种武功练成之后，虽说不能长生不老，但却能自控血液的流动，脏腑脾胃，均可由自己控制，到这种地步，此人便可不受寒凉水热气候的影响，也没有饥饱痒痛的感觉，更不怕病毒侵害，不过，在修练之际，却先要受血气返回，脏腑震荡之苦，不幸老夫练了数年之后，一不小心，竟使血流不能归经，是以落得这等模样……”
谷寒香见他说到此处，脸色突变，毛发偾张，她深知他原是喜怒无常之人，这时只是静坐一旁，不理会于他。
独眼怪人愤怒了一阵，才淅渐消平下去，又道：“老夫这半身瘫痪难起，自信是不难疗治，老夫不但已学得移腑换脏之术，而且老夫已不需仰仗此等手术，即可自疗，但是这腰际的疮口，却是不敢疗治了。”
谷寒香看他此时神色已恢复了平静之态，而且说话，也没有愤怒之气，是以又问道：
“瘫痪难起都能使它痊愈，这小小疮口难道还没有办法吗？”
独眼怪人道：“不是无能治疗，而是不敢疗治。”
谷寒香怔怔的望着他，似是不懂他此话的用意。
独眼怪人点点头，道：“这也难怪你不懂，你可知道老夫这个疮口，乃是老夫自己开的吗？”
谷寒香讶然道：“你自己为什么要把好好的肉，开一个疮口呢？”
独眼怪人道：“老夫练功走火，血流不能归经，内气不能外逼，此乃最为危险之事，所幸老夫功力尚浅，并未因此毙命，只仅昏迷了三五日，便好转过来，但是血流既被功力逼反，却无能再导它走入正规，循流周身一周，必然要震动心腑一次，心腑受到激动，内气就被压动，这股不正常的血气，既无能得到排泄，只得在腹内，四处乱窜，这种痛苦，绝非常人所能忍受，那时老夫五脏翻腾，周身如崩，恨不能剖开胸膛，将那股血气放将出来，才觉舒畅，总算老夫聪明过人，于饱受痛苦之后，只得横了心肠，在这腰部，开了一个小口，再用内功，将那股乱窜的血气，导引体外，这才保得老夫之命，所以这个疮口，虽然终日排出恶臭脓血，老夫却是不敢治疗于他。”
谷寒香听得点点头，说了声：“原来是……”
她说了一句之后，忽然“呀”了一声，道：“万一有人将你这个疮口堵塞起来，岂不是……”
独眼怪人哼哼一声冷笑，道：“要想作弄老夫，岂有这般容易，何况老夫致命的‘罩门’在旁的地方……”
他好胜心强，在谷寒香面前，又有着炫耀自己之心，竟趁兴而道：“老夫虽然练功走火，但若以当今之世而论，老夫可称宇内无敌了，这疮口对老夫生命，虽是关系重大，但老夫唯一的致命‘罩门’却在另一个极为隐秘之处，除了老夫自知之外，无一人能够知道……”
谷寒香心头怦怦乱跳，瞬目之间，暗自打定了欲擒故纵的主意，未待他话完，急急阻道：
“你快不要说了，我不要知道这等重大的隐秘……”
独眼怪人忽然柔和的说道：“你既嫁与老夫，结为夫妇，古语说得好：‘夫妻好比同命鸟’，老夫这致命之处，对其他之人，自然是不能泄漏，对你说说，又有何妨。”
谷寒香摇摇头，道：“话不是这样说，承你之情虽肯将此等重要之事，相告于我，这也足见你对我之厚待，但是此事与你关系极为重大，如若我知道此等隐秘，将来万一有个疏忽之时，泄露了出去，那可是毕生抱憾之事。”
独眼怪人听她这一番理论之后，忽然呵呵大笑，望着她连连点头，虽然无法从他脸上，看出他的心情，但由他那神情上看来，似是甚为高兴。
这一日，谷寒香练罢武功，返回暗室之内，正巧那看守甬道的驼哑老人不在，她便径往内室。
但见朱门紧闭，她叩了两下，不见有一丝回音，她知独眼怪人每日此时都是留在此间，决不会外出，此时见毫无动静，心中想道：难道像他这等异人，此时会睡觉不成？正待返身欲走之际，朱门呀然而开。
独眼怪人端坐床榻之上。
谷寒香进门之后，只见那活动的暗壁，正缓缓合去。
独眼怪人看了谷寒香一眼，道：“你可知道那暗室之内，藏的是什么？”
谷寒香摇头道：“别人之事，我从不过问。”
独眼怪人翻着一只突出的怪眼，怔怔的瞧了谷寒香一阵，口角微微张动了两下，似有话想说，但随即又默然不语。
停了半晌，似是忍耐不住，忽然道：“你对老夫，可以称得上‘贤顺’二字了。”
他这话说的没头没脑，谷寒香听不出他的用意何在，只微微笑了一笑。
独眼怪人又道：“老夫一生心血，尽在此室之内，你如对老夫始终不渝，自有你的不世奇遇，如若不然，老夫大去之日，也就是此宫毁灭之时，老夫绝不愿让人占去丝毫便宜。
谷寒香听了这几句话，觉得答也不是，不答也不是，茫然地望了他一眼。
这时那驼哑老人走了进来，跟独眼怪人比划了几下手势，又退了出去。
独眼怪人藉机将适才这种尴尬场面，遮盖过去。
谷寒香知他是多疑之人，但她却依然不露形色，每日晨昏，替他穿衣脱衫之际，小心探查穴道。
转眼三天过去，谷寒香试遍了独眼怪人身上的穴道，依然毫无收获。
这日下午，她一个人倚窗闲眺，只见树梢一只雀儿，将头钻在翅翼之下啄毛，不由心里一动。
第二天清晨为他穿衣系带之时，手指顺势往独眼怪人左腋之下，轻轻一触。
独眼怪人左臂迅快的往下一沉，对谷寒香望了一眼。
晚间谷寒香又藉机戮了一下。
那独眼怪人右手一拦，谷寒香被震摔坐地上，只见他脸上满布怒色。
谷寒香心中已然有数，表面之上，却幽幽地道：“你怎么啦？”
独眼怪人见谷寒香一派幽怨之态，心念一转，脸色又缓和下来，忽然呵呵笑道：“老夫虽然练有武功，却是有一个怪毛病，这腋下，脚心，从小就怕呵痒，只要别人一碰，老夫就受不住了。”说罢，又是一阵大笑。
适才谷寒香触及他腋下，他脸色陡变，本想发作，但忽然想起以前自己提及这处隐秘之时，谷寒香却力予阻止，此时虽然触及自己隐秘之处，看来似是出自无意，自己这等粗暴的举动，一时之间，颇为后悔。
他心念一转立时突换笑脸，一面说，一面跃身将她扶了起来。
谷寒香见他这等神态，已知自己所料不错，但她表现之上，依然是一片茫然，幽怨之色。
独眼怪人凝神注视了她一阵，愈悔自己出手孟浪，是以也显出了一种不安之态。
这日午后，谷寒香与苗素兰、万映霞三人，一时兴起，在一起演练了两个时辰的武功，回去之后，独眼怪人道：“你一脸汗水，不知做了什么吃力之事？”
谷寒香见他和颜悦色相问，心内灵机一动，故意叹了口气，嗔然道：“不用说啦！”
独眼怪人看了她一眼，茫然道：“难道你有什么不如意的事吗？”
谷寒香故意沉默了片刻，才赌气道：“我看，我这武功也不用学了。”
独眼怪人似觉十分奇异，道：“老夫不知你说此话是什么用心？”
谷寒香气得一转脸，道：“你说你武功冠绝当今，可是我跟你学了这久时日，哼！连映霞我也竟无能胜得了她，这还有什么可学的……”
独眼怪人怪脸耸动，笑道：“原来为的这等小事！”
谷寒香忿然反驳道：“在我乃是大大重要的大事，你怎能说是小事。”
独眼怪人道：“我本就对你说过，武功一道，既要天赋，又要名师，绝非一蹴可成之事……”
他见谷寒香为此事生气，原想婉言劝慰于她，但说到此处，再看谷寒香，却是怔怔的凭几而坐，对自己所说之话，竟似充耳不闻一般。
他对谷寒香，真是万分喜爱，所以才事事顺从，这时见她满脸娇嗔之态，一时间竟无法再说下去，但他心中又极想善言相劝，这种情形之下，只急得他怪眼乱翻，不知所措。
谷寒香暗中留意他的举动，见他果然被自己作弄得不知所措，心中不由暗暗的笑了一下。
她忽然转脸对着独眼怪人，轻叹一声，幽怨地说道：“这事只怪我天赋太差，也怨不得你，你也不必如此焦急了……”
独眼怪人睁着一只突出的大眼睛，沉思出神。
停了半晌，他才似由梦中醒来一般，冷漠地道：“你不要为此事难过，老夫定要为你想出一个法子来。”
谷寒香歉然一笑，道：“我虽知你学贯天人，但这等之事，还有什么法子可想呢？”她说罢，又低低叹息了一声。
独眼怪人满脸疤痕的肤肉，连连抽动了一阵，那只突出的大眼，暴射出慑人的光芒，忽然展舒两臂，重重一击，“人定胜天，老夫倒要试他一试。”
说罢转脸对谷寒香道：“你是否真的要想学成一身绝世的武功？”
谷寒香嫣然笑道：“自然是真的了，世上的人，哪个不想呢？”
独眼怪人鼻中又沉沉嗯了一声，道：“好，老夫问你能否吃得了苦？”
谷寒香不知他这话的含意，茫然问道：“但不知要我吃什么苦？”
独眼怪人面容一整，一片肃穆的道：“老夫潜心研练了数十年，但也熬受了数十年之苦，如今老夫要用另一种方法，将老夫这身绝学，化用一周时间，传授与你。”
他顿了一顿又道；“老夫此举，乃是与天争胜，究竟能否人可胜天，尚在未定之数，不过，你却要先尝受七七四十九个时辰的血肉之苦……”
谷寒香泛现出一片坚毅之色，冷肃地说道：“只要你真心相传，慢说七七四十九个时辰，就是七七四十九日又待何妨！”
独眼怪人冷漠地道：“你不后悔。”
谷寒香淡淡地笑道：“我学武并不是想争胜江湖，只是想试试看，我是不是不如别人，所以，纵然吃些苦，也是自相甘愿的。”
独眼怪人霍然一跃而起，凌空在橱架之上，取过一瓶药丸，交与谷寒香道：“老夫这等传授武功，乃是武林之中从未有过之事，也是老夫一种大胆的尝试，能不能成功，或是半途功败垂成，都要看你的造化了。今晚你且将这瓶里的药丸服用六粒，明早老夫就为你用内功强自打通‘任’、‘督’二脉。”说完，闭目而坐。
谷寒香心中一阵莫名的激动，不知是喜，是悲，是祸，是福，只觉得浑身血液奔流加速，一时间竟无法控制自己的情绪。
她带着一股紧张的心情，将此事告诉苗素兰。
苗素兰微思了一阵，很忧虑地道：“老怪物心地阴毒，不知会不会暗中耍什么花样，况且依他所说，要身受四十九个时辰之苦，想妹妹这般娇柔，如何能抵受得住？”
谷寒香冷冷的一笑，道：“与其终日生活于惶惶不安之中，倒不如求一速决，是生是死，我已不予考虑，不过看他的神情，也不致会有什么阴谋。”
苗素兰点点头道：“妹妹也说得是，只是苦了你啦。”
谷寒香道：“我要走了，姐姐虽可将此事告诉余先生和钟一豪，但千万叫他们切不可轻举妄动，以免误事。”
她说完之后，径自转回房去。
临睡之前，独眼怪人看着她服下药丸。
谷寒香不知这种丸药，究竟有着什么作用，是以服下之后，静静的躺在床榻之上，等待着药力的变化。
不知什么时候，她却在等待中静静的睡了过去。
梦境里，只觉周身轻飘，恍如一只风筝，在轻柔的春风吹荡中，飘飘摇摇……
又仿佛身在一叶扁舟浮飘在万顷柔波之上，顺水流去……
只觉得浑身有着一种无比舒泰的感觉，她乏力地睁开秀目一看，但见独眼怪人，双手正在自己左腕脉门之上，轻轻推动。
独眼怪人虽然全神一意的在推动，但他依然注意着她的反应。
这时见谷寒香微睁秀目，未待她开口说话，立时轻声说道：“你不要开口……”
谷寒香见他不叫自己说话，脸上泛现出一丝茫然之色。
独眼怪人似是为了解除她心中的疑念，道：“老夫先打通你的外六经，使流血归心入经，到了正午时，老夫就要使流血逆转。”
他话到此处，倏然而住，低头用心推拿。
谷寒香又在舒泰中沉沉睡去。
到了巳末时刻，独眼怪人叫那蒙面驼哑老人在房中生起了一炉火，火上置了一只古铜青锅，锅内沸滚着一锅沸水。
独眼怪人拍醒了谷寒香，叫她尽去内衣，然后，他用两块长大的绒布在沸水中煮浸了片刻，取出来凉了一下，便将这温湿的绒布，覆盖在谷寒香身上。
他此时也将外面长衫脱去，对谷寒香肃然地说道：“现在老夫要替你用内力强行打通‘督’脉，这种苦却是极不易忍受……”
他本来还有话要说，但低头一看谷寒香一脸肃穆之色，立时住口不语。
谷寒香闭上双目，想把一切之事尽皆忘去，也不思索即将忍受的痛苦。
独眼怪人静坐调息，到了正交午刻之时，他长长吐出一口气，左手按谷寒香“命门”大穴右手迅快的点了她身上“督脉”的九处要穴。
谷寒香陡觉身子往下一沉，宛如由千仞高峰，跌落万丈深渊，心中一阵绞痛，大有胃翻肠断之势，身上冷汗如淋，头上汗珠如豆，滚滚而下。
痛苦难熬之中，又觉着似有一条烧红的铁链在周身抽打，打到一处，即有一阵炎热难堪的感受。
不消一盏茶工夫，她已惨叫一声，昏了过去。
她人虽然昏了过去，但这种难熬的痛苦，却丝毫并未减轻。
独眼怪人点拿一阵，又换上一块绒布，又坐息片刻，这样循环的忙到子时才休息。
到了次日午时，谷寒香身子刚稍稍平静，独眼怪人又走来道：“你觉着如何？”
谷寒香如生了一场大病一般，浑身无力，只微微点了点头。
独眼怪人道：“你‘督脉’已通，如今老夫还要为你打通‘任脉’，到了明天，这‘任、督’二脉接通之后，再与你通全身十二关窍，你能把这七七四十九个时辰熬受过去，就成功了一半。”
谷寒香似是甚为感激，无力地瞧着他，悠悠的笑了一下。
独眼怪人道：“你将身子翻过来，伏身而睡。”
谷寒香依言，伏下身子。
独眼怪人右手抵住谷寒香后心，左手疾扬，轻拍她“天府”、“地泉”二穴。
谷寒香身上一冷，打了一个寒战，张口想喝叫，但声音尚未出口，浑身一阵痉挛，肌肤收缩，竟似跌进冰窖之中一般。
一阵酷寒之气，像利刃一样，刺肤侵肌，直钻肺腑。
这阵奇寒严冷，是她从未经过之事，只觉得口唇僵硬，牙齿粉碎，肌肤片片崩裂，遍体骨节，也似寸寸碎断，一种说不出的难受，内外交相侵袭。
独眼怪人以他多年潜修的一种至阳至柔的内家劲力，一连打通了她“任脉”一十二处要穴之后，翻身取出一只深埋地下的瓷坛。
这坛中乃是藏的终年不见阳光的悬岩上的积雪，和无根的山泉，这两种水乃是一种最阴最冷之水，即在六月伏天，只要饮下一滴，立时凉透心腑，有祛炎祛暑之功。
独眼怪人取过瓷坛倾出一杯，左手捏开谷寒香牙关，将雪露冷泉，缓缓的灌了下去。
谷寒香本已觉遍体冷得难以支持，这时又被灌下一杯世上最凉的雪露冷泉，就仿佛一把冰刀，直插心底，只觉得骤然一惊，丹田元气，立时松散，张口呼吸，竟如游丝一般的微弱。
独眼怪人又取了一粒红如火丹的丸药，灌服下去。
这粒丸药乃是几味最热之药调制，但谷寒香服下之后，也只发生了很少的作用。
直到了第二天午时，身上的寒热方始恢复正常。
独眼怪人也因耗去了甚多内力，静坐养息直到此时，才醒了过来。
他醒来之后，看了看谷寒香，见她面色已回复原状，扶她坐了起来，教她“周天运息之法”。
谷寒香依照独眼怪人所授的方法，将“周天坐息”之法，坐练了一个对时。
这乃是一种内家至上的修为之法，她坐习一天一夜后，脸上渐渐泛现出了光辉，精神也极是舒泰。
独眼怪人道：“你可觉着其中的妙处！”
谷寒香点点头，吁了一口长气，虽未答言，但神态之间，却表示出欣愉之色。
独眼怪人查对了一下时刻，道：“所幸老夫第一步的尝试，未曾落败，你的‘任、督’二脉已然贯通……”
他微微一顿，又肃然说道：“你不要小视打通‘任、督’二脉的重要性，要知武林之中，能打通这‘任、督’二脉之人，尚是不多，你虽然熬受了这两天的奇寒酷热之苦，但是在习武的进展上来说，你已超越了他人十年，二十年的时间……”
独眼怪人说到此处，沉思了片刻，接道：“不过老夫所授你之武功，乃是我数十年痛苦所得的一种奇学，你‘任、督’二脉虽通，如学其他内功，已是绰有余裕，但是若要学我这种奇学，还是不够，是以，老夫要大胆的再尝试一件史无前例，武林从未有过之事。”
谷寒香茫然的看了他一眼，悠淡的笑了一笑。
独眼怪人疤痕累累的脸上，抽动了几下，也看不出一丝表情，语气极是坚定地说道：
“老夫数十年来，为了修习此一奇功，身受血脉逆流之苦，今天老夫要以自身功力，使你能令血脉逆流，但要免去此等难以忍受的痛苦，这等之事，虽是史无前例，但我自信有十分的把握，不过老夫行功之时，你可要强自忍耐。”
他原是冷癖异常之人，对谷寒香已算是尽了最大的情爱，此时乃是紧要关头，他也不待谷寒香说话，立时伸手点了她二处心脏要穴，顺手反拿，扣住她双腕脉门，丹田运气，功行双臂，一股凌厉无伦的劲道，透过十指，直传入谷寒香体内。
不到一顿饭工夫，谷寒香只觉如天旋地转，山崩海啸一般，全身经脉竟似粗涨欲炸，五腑翻滚。
独眼怪人圆睁那只突出的大眼，凝注在她的身上。
谷寒香宛如椎心绞肠一般，身子一振，本想翻滚，但独眼怪人这时，手肘往下一沉，就借这一沉之势，已点了她的穴道，使她无法转动。
独眼怪人虽然武功奇绝，但这等施为，乃是他一种大胆的尝试，而且这种尝试乃是加在自己平生最为爱怜之人的身上，是以显得极是紧张，那丑怖的脸上，已滚动着豆大的汗珠。
谷寒香由于内心痛苦难耐，已经面无人色。
独眼怪人连续行动，将她的血脉逼的逆滚了四个时辰，直到亥尽子交之际，才令她再依“周天坐息”之法，调元归本。
子刻过后，谷寒香才由痛苦中解脱出来。
独眼怪人拭去汗水，长长吁了一口气，道：“你这七七四十九个时辰，已算是熬受过去，老夫这初步之事，也可说功德圆满，现在你‘任督’二脉既通，又打通了血流逆顺之道，你已尽得老夫真传，只是火候之差而已……”
他说到此处，由秘墙内取出一个琉璃瓶。
这瓶也不过四寸多高，里面满盛清澈药水之中，浸着一株淡红的小草。
独眼怪人左手托瓶，右手指着瓶内小红草，道：“此草乃是昔年老夫在边陲所得，当地山苗，称它是‘游梦草’，不论人畜，吃了此草之后，必定陷入一种半睡半醒之境，恍如夜魂梦游之人一般。”
他顿了一顿，十分珍惜地道：“不过此草乃是人间奇珍，老夫生平之中，也不过仅有这一棵……”
说到这里，拔开瓶塞，用竹筷取出“游梦草”。
那草一离瓶，立时枯萎。
独眼怪人迅快的放入一只瓷钵之中，又参放了几味粉药，研碎拌匀，搓制成一粒圆圆的丸子。递给谷寒香，道：“你将此丸吃了下去。”
谷寒香接了过来，依言服了下去，然后笑问道：“你难道要我做梦不成吗？”
独眼怪人也笑了一下，道：“老夫要尽三日之功，传你一些奇绝武功，但是人生才智，极是有限，三日的工夫，你哪能学得许多，所以，老夫要借助这奇珍的药物之功，以遂你愿。”
谷寒香听了甚觉讶异，正想启口相问，突觉生出一股睡意，顿觉心神一松，颓然倒卧床榻之上。
独眼怪人盘坐床上，伸手在谷寒香身上，前点“神府”，后点“龙池”。
谷寒香两处穴道被点，浑身一动，打了一个寒战，两眼缓缓睁开，惺忪的向四周扫了一眼。
这时室中高悬着两盛纱灯，灯内红烛熊熊，遍室都满溢着一种迷离的橙朱金黄之色。
谷寒香举手揉了揉秀目，悠悠的坐起身子。
独眼怪人闭目敛神，恍如入定老僧一般。
谷寒香自经他打通‘任督’二脉，逆回血流之后，此时心灵似已与他心灵相通。
独眼怪人决心在谷寒香服过“游梦草”之后，处身在半睡半醒的游离状况之下，用自己的心灵感应的力量，将自己的武功传授于她。
他心里电一般的闪过一套武功。
这武功乃是最为迅快的身法，走动之时，能令敌人无法追及，用以避闪，实是第一等的武学，较之武当的“七星步”尤为神妙，这原是他自己参悟而来，并无一定名称，此时，他替这种步法定了个名字，叫作“摘星步”。
独眼怪人敛神静坐，用灵思心语对谷寒香道：“老夫传你一种‘摘星步’……”
接着他心念里像闪电般幻涌起“摘星步”的步法。
谷寒香随着他心念里的幻象，举步在室内，按步游走。
这“摘星步”，乃是以八卦方位研创而出，每一方位计共六步，这六步之中，又分正三步，反三步，合共起来是六八四十八步。
独眼怪人用慢步法，授过“摘星正步”，又教她走了两遍，然后，才授她“摘星反步”。
谷寒香把正反摘星步又练了数遍，已是费去了甚长的时间。
独眼怪人让她休息了一段时间。
此时，已是上灯时光，独眼怪人在室中四处的墙上，高高低低的燃插了许多细细的香枝。
独眼怪人将香枝插妥之后，在桌上放置了一盘细如牛毛的银针，然后用心意指挥谷寒香起身取针。
他教了施用暗器之法，不到三更，已将正射，侧射，转身反射各种打法，全部传授于她。
第二日清晨，独眼怪人将当今武林道上，九大门派的武功源流，要义，摘精撷华的，用心传之法，向谷寒香解说一番，并将各派搏敌常用的手法，以及一些绝招奇学详尽的演说了一遍。
同时又将一些不传之秘的口诀，教授于她。
独眼怪人心里默想一句，谷寒香也随着默念两遍，一日一夜之间，谷寒香不但对各门派武功门径尽皆了然于胸，而且那些不传之秘的口诀，也都牢牢熟记心中。
第三日，独眼怪人又尽一日之功，将得自那册秘籍上的一种“三元九灵玄功”相授于她。
这“三元九灵玄功”，乃是一百零八式掌法，这掌法的奇妙，是在发掌之时，既无劈空啸声，又使人看来，只是轻描淡写的略作手势，其实这掌式乃是一种极柔至阴的内劲，如若发掌之人的功力深厚，只要扫中敌人，立时断经斩穴，厉害无比。
独眼怪人虽将这“三元九灵玄功”相授，然而二人因一连七日，已将元神耗去甚多，此时已到了强弩之末，精力松散，教的人既无法全力相授，学的人也似无法将之全部消化，是以谷寒香也未能尽得所传。
待“三元九灵玄功”授完之后，二人已是大感不支。
独眼怪人强自镇定了一下，道：“老夫传你武功，自身心力消耗过多，如今要到山后空静之处静坐十日，你也不可过事劳动。”
这几句话，他说来大感吃力，说完之后，驰车急急而去。
谷寒香也觉精神萎顿，静坐在床榻之上，闭目养神了一阵，然后和衣睡去。
她因耗去甚多精力，一觉睡去，自是甜甜无比，也不知睡了多少时辰。
此时，谷寒香的“任、督”二脉已通，又经独眼怪人用心法传授了许多不传之秘的武学，听觉警觉与以前自是判若两人。
她正在沉睡迷蒙之际，只觉着一阵轻微响声，不由悚然一惊，本能的微睁秀目，向外一看。
室内还是纱灯映照，遍室熊熊，一个巨大的黑影，竟向自己缓缓逼来。
她知此室乃是独眼怪人的秘室，绝不容其他之人进入，心中不由一动，但她乃是绝顶聪明之人，为了要看来人究竟有什么意图，是以依然纹风不动，佯作酣睡之态。
适才是因为她由沉睡中刚刚迷迷悠悠的醒来，一眼之下，未能看清来人是谁，此时再瞥目一看，来人竟是那看守秘室的蒙面驼背老人。
她一看来人是他，心想，此室本就是由他照应，他来到此间，自算不得什么奇怪之事。
意念电转，刚趋平静，陡见熊熊红色的纱灯光耀之下，那驼背老人的手中，紫光一闪，赫然竟是一把匕首。
谷寒香在此情此景之下，不由骇然一惊，暗暗忖道：看他的情形，似是老怪物的心腹之人，此时此地，他竟手持利刃而来，不知是存何用心？
她虽然是异常仁慈之人，但天生有一种坚忍卓绝的内在力，遇事极能沉着，而且，此时已得独眼怪人的绝学，她自己虽然无能知道自己已是当今罕有匹敌之人，但是无形中，胆识已较以往大不相同，是以，一见驼背老人持刀而来，竟似有恃无恐，毫无惊惶失措之感。
蒙面驼背老人蹑手蹑脚，潜至床榻之前，左手掀起罗帐，静静的站在床前，神情木然，似是在想着一件重大之事。
谷寒香虽然无法从蒙面的纱巾后，看出他脸上的表情，但却能由他举动中体会出他的心意来。
那驼哑老人呆立了片刻工夫，突然一抡右手，蓝汪汪的刀光一落，竟然猛向谷寒香身上刺来。
谷寒香虽不知自己武功到了何种境界，但却本能的运用出独眼怪人所授的武功，左脚一抬，径向驼哑老人的肋间踢去，同时身子一翻，右手疾出反手一格，直向他右腕之上击去。
那驼哑老人猝不及防，肋间已被踢中，同时右手只觉微微一麻，已吃指风扫中。
但这老人也非庸手，虽然两处为谷寒香击中，竟然并不慌乱，右手一扬，匕首脱手飞出，闪电般向谷寒香掷去。
谷寒香此时已经坐起，因二人距离仅仅二尺左右，那老人匕首脱手，闪电般到了谷寒香面前。
她一声惊叫，一面立出左手，迎着匕首，斜劈出一掌。
那匕首吃她斜切的掌风一击，宛如陨星一般，跌落在床榻之上。
那驼哑老人肋下已被踢中，又见掷出去的匕首被她击落，不由骇然吃惊，一种无比恐怖的寒意，袭上心头，立时举手一掌，猛向自己天灵盖上击去。
谷寒香也不知哪里来的本领，素腕疾探，玉指轻抄，这举动虽比那驼哑老人后发动，但竟还比他快了一步，他一掌还未击中自己的天灵骨，右手已被她拿扣住了。
谷寒香此时的心情，虽较以往大为改变，但潜在的本性依然存在，何况她自思与这驼哑老人无仇无怨，他何以会向自己下这等毒手，所以她心中还存有这种疑念。
她一把扣住了驼哑老人，惊讶地问道：“你虽然未能刺死我，也用不着就自杀呀……”
那驼哑老人脉门被扣，已无抗拒之能，侧着脸，似是在凝视着谷寒香。
他见谷寒香娇靥之上，只是一片茫然迷惑之态，却毫无愠怒之色，心里不由大感奇怪。
驼哑老人正怔神之间，谷寒香左手快逾电闪，已到他面门之上，老人要想避让，已自不及，谷寒香手往上一扬，已将他蒙着脸的一块纱布，取揭下来。
谷寒香一看，心里大感不解。
原来她以为这“万花宫”之人，定然是生相丑恶，何况这驼哑老人更是面蒙纱巾，如非长相有特奇的难看，绝不罩上一块面纱。
哪知她揭开了他的面纱之后，竟是大出了她的意外，这驼哑老人却生得五官端正，面目和慈，不过，此时的脸上，却满布惊异之色。
谷寒香看了他一阵，迷惑地问道：“你和我无怨无仇，为什么要想刺杀于我呢？”
她本性原是纯厚之人，在这忽遇此等突发事件之际，没有容她思虑，是以，她真纯的出言相问。
那驼哑老人怔怔的望着她，渐渐地，脸上泛现出一种羞愧之色。
谷寒香自来到“万花宫”，一直未见他说过一句话，此时连问他两遍，见他茫然不答，才想起他乃是驼哑之人，不由的又问了一句，道：“你当真不能说话吗？”
那驼哑老人沉闷的喟叹了一口气，张开嘴来，用手朝嘴内指了一指。
谷寒香一看，原来这老人嘴内的舌头，似被人割去一般，只留下短短一截舌根，所以无能发音说话。
她看的心中一震，“啊”了一声，道：“原来你是被人所害！”
她乃是绝顶聪明之人，话甫说完，心念电转，顿时会悟过来，心中暗暗忖道：“看这老人情形，想必定是受那老怪物所害。”
想到此处，乃出口问道：“难道你也是为这老怪物所害吗？”
她说此话之时，已将扣住他脉门的手，松了下来。
那驼哑老人茫然的瞧了她一眼，然后茫然的用手指了指谷寒香，同时嘴也启张了几下，喉咙里发出一种沉浊的“呀呀”之声。
谷寒香看他神情，点点头道：“你可是问我是什么人，是吗？”
那驼哑老人见谷寒香甚是慈和，此时已不似先前的紧张，惊讶，听谷寒香一问，连忙点点头。
谷寒香道：“我是被他掳劫而来……”
她顿了一顿，又补充道：“我顺从于他，也是无可奈何之事。”
那驼哑老人又望着她，点了点头。
谷寒香眨了眨眼，问道：“你是什么人？看你的出手，似是武功不弱……你为什么竟要谋杀于我呢？”
那驼哑老人脸上现出一种有口难言的焦急之态，游目四周看了一眼，见墙上四周都插有谷寒香学习暗器的残香，立时伸手取下十数根。
他又找了一块白绢，用香烛写道：“我以为你和他是一丘之貉，故欲杀你，以为天下苍生除害。”
谷寒香微笑道：“啊，这就难怪于你了。”
她接着问道：“你是什么人呢？”
那驼哑老人沉思了片刻，然后才写道：“在下包九峰。”
谷寒香心中暗道：“想必你也是被他掳来的了。”当下又问道：“看你武功也非泛泛之辈，为何不设法逃走呢？”
包九峰写道：“在下已被俘来数十年，不仅无能逃脱他的手掌，而且在下服了他的毒药，每隔半年，必须服用解药，是以，也不敢背叛于他。”
谷寒香心中想了一想，暗道：“他在此地，过着这等暗无天日的生活，却还不敢背叛于他，可见蝼蚁贪生，人也是尽量苟活的了。”
她想了一阵，忽又问道：“你既不敢背叛于他，怎么又敢下手谋杀于我呢？”
包九峰表情大为尴尬，怔了半晌，才缓缓写道：“在下见他传你武功，怕你们将来狼狈为奸，贻害天下，思之再三，故而乘你尚未复元之际，翦除于你……”
包九峰长长的叹了一口气，写道：“一时之间，在下也未曾顾虑许多。”
谷寒香瞧了包九峰一阵，见他佝偻着身躯，须眉雪白，心里不禁起了一种同情、怜悯之意，暗道：“看他这等高龄，还要在此执服苦役，不知老怪物为何要将他掳来‘万花宫’，如此折磨于他？”
她沉思一下，忍不住问道：“不知你为何被他劫来此地？”
包九峰须发颤动，两眼望着闪耀的烛焰，怔怔地出神。他似是被谷寒香所问之言，勾引起许多往事。
过了一盏热茶工夫之久，包九峰激动的神情，才慢慢平抑下去，他此时已知谷寒香与自己皆是受人荼毒之人，心中顾忌顿消，舒了口气，换了一枝残香，写道：“你可知在下与佟公常是何等关系吗？”
谷寒香讶然道：“你说那老怪物，叫佟公常吗？”
包九峰点点头。
谷寒香微微摇头，道：“这个，我可不知道。”
包九峰白眉耸动，低头写道：“在下乃是他授业师兄！”
他这话，实在大出了谷寒香意料之外，她怎样也不料这看守甬道的老人，而且身被老怪物所残害的老人，竟然是老怪物的授业师兄。
她怔了半晌，也说不出一句话来。
包九峰侧脸望着谷寒香，知道她定是为自己之言所惊骇，当下向着她轩眉微笑，继续写道：“世间之事，原是有许多不可思议之处，你也不用惊讶……”
谷寒香此时又已回复了适才的神态，道：“我虽留在这‘万花宫’甚多时日，却不知他到底是什么样的人物，你既是他的师兄，想来定然……”
包九峰未待她话完，即挥动残香，又手势比划，道出了他与佟公常的一段往事。
原来当年包九峰与佟公常同门习艺，包九峰为首座师兄，后来佟公常半途逃出师门，侧身绿林。
此时佟公常在绿林道上，虽然已甚有名气，但他对这