46、桃源记
「怎麼还没到啊？我快走不动了！」「你身为一个山鬼，居然在山里说走不动了，丢不丢脸啊！」
「山鬼怎麼了？山鬼就不能觉得累啊！别的山鬼在山里都是骑豹的，你以为都像我现在这样靠两条腿啊！」
「那你有本事也把赤豹叫出来啊，干麻不叫。」
「……」
刘地与瑰儿不断地斗嘴，而周影与火儿走在前面，不时回头看看他们两个的位置，看看他们有没有被落在後面。在这座连绵不绝的山中，如果一直步行，即使是妖怪，也很容易失去方向感。
他们一行也不知道已这样走了多久，总之瑰儿口中的那个「不远了」的小山村一直没有出现，他们就这样一直往更深的山里走去。
周影再次把火儿从空中叫下来，回头对刘地他们喊：「火儿说还是没有看见村子。」
瑰儿有些得意地说：「我不是说了吗，那个村子从空中是看不见的，一定要走著才能进去，那可是我妈妈专门为他们施的法术喔！」
「结果还不是让自己的笨女儿迷了路……」刘地摊开手作无奈状，耸耸肩。
「谁是笨女儿？」
「就是你！你知道你带著我们在山里走了多久吗？七个钟头，七个！」刘地把手腕上的表伸到瑰儿鼻子底下，「时间就是金钱，你懂不懂！我这样深受欢迎的美男子的七个钟头，总该值上百万吧！」
瑰儿瞟了他的天价金表一眼，不屑地说：「你的破表快了。」
「瑰儿，到底还要多久才可以吃饭！」火儿也飞过来抱怨，「我的肚子已经开始叫了，我不管了，你立刻给我原地做饭！」
要不是考虑到瑰儿离开家之後的饮食问题，他才不会跟著来呢。
瑰儿看看他们两个，板起脸孔大喝一声：「都不许再埋怨了，天黑以前一定到！给我跟上，走！」说著，她自己就一马当先；在心情激动之下，她的速度倒是快了不少。
刘地无奈地耸耸肩，对在前面等著他们的刘地说：「那就走吧。」
火儿则还在那里叫著：「我饿死了，我要吃饭、我要吃饭。」
瑰儿是个山鬼，虽然生活在城市中，但她还是肩负著作为山鬼的职责。
其中最重要的，就是管理她治下山林中的妖怪与人类的相处。但是因为在人间界有不得干涉人类的法则，所以之前的那项责任也就名存实亡，而这也使像瑰儿这样的山鬼可以居住在人类当中或是移居到异界，十年八载才回自己负责的地区查看一下的情形。
现在瑰儿正是到了一个不得不去管理一下「领地」的时候。
瑰儿的「领地」距离立新市有几千公里，是一座尚未完全开发的山林，不过山林的外围已经有了大大小小的人类村落。瑰儿现在带领大家前往的，就是一座位於大山深处的小村庄。
「那个村子里住了许多妖怪，和人类住在一起，所以我妈妈当年也带我在那里住过一段日子，很多事情我都已经记不清楚了，可就是觉得那个地方很奇怪，不是一般的奇怪，而是有些危险的奇怪。」
瑰儿一连用了好几个词来形容那个地方的奇怪，这是一件很不寻常的事－－应该说，她虽然不像刘地那样见多识广，可是毕竟是山鬼出身，也不是那种大惊小怪的小妖怪，居然会对她自己小时候居住的地方，用了这样的形容词。
「我本来不想回去，可是没办法，这次的仪式是非做不可的。我要是回不来，你们要想我啊……」瑰儿当时是用这种可怜兮兮的语调把周影钓上钩的。
当时把那个地方说得像是龙潭虎穴一样，硬要周影跟来保护自己，可是现在她却发现自己找不到那里的确切位置了，不免在刘地他们面前感到没面子。
「瑰儿啊，你为什麼非要找到那个村子呢？你要管理你的山林，只要到这里不就行了吗？」刘地活了这麼久，对山鬼的习惯也有耳闻，觉得事情应该不必像瑰儿弄得这麼麻烦才对。
瑰儿撇撇嘴，做了个「你懂什麼啊」的表情：「可是现在到了『祭山』的日子，我妈妈把祭山神的祭坛设在那里，所以我非到那里去举行仪式不可。」
祭山。
这个名词就连火儿都知道其中的意义。
那是大地上的生灵们，为了表示对生养他们、供他们繁衍生息之土地的感激而进行的仪式。在上古时，曾是与祭天并列的庄严大典。只是这个被祭祀的山神换上瑰儿的脸之後，令他们都感到有些……
「我跟你们说喔，按照规矩，应该由那里的居民先为我献上供品，然後我再赐他们风调雨顺的（也就是去骗人家一顿，然後吃了、拿了就跑，因为你这个山神根本什麼也不会干嘛！怪不得要把我们带来当保镖！刘地如是说）按照惯例，他们是应该要送给我十头生牛、十头生猪、十头生羊、十罈美酒、十种农作物、十对玉璧……」说到最後一项，瑰儿的双眼闪闪发光－－美玉啊，自己留下五对，剩下的卖掉，足够火儿一年的伙食费了吧。
当时一听到那些食物，火儿马上就决定要跟著她去，而火儿和瑰儿出远门，周影这个保镖兼保姆是万万不能少的，另外就是刘地听到那里有可能有个妖怪聚集地，马上联想到了美女，也兴冲冲跟了过来。可是没想到瑰儿离开故乡多年，居然记不得路了，而那个村庄又不可能在空中被发现，他们只好跟著瑰儿在山中乱转起来。
「怎麼会有这麼不负责任的山神！」刘地一边走一边咕哝，「居然在自己的山中迷路！」
「这算什麼，我知道有些山神早就放弃了领地，宁愿到异界去过一个普通妖怪的日子；我还肯回来，已经算不错了。」瑰儿对自己的作为一点也不感到愧疚，「在人间界，山神除了收收祭品、在妖怪打架时当当和事佬，还能干什麼？这里反正都是人类说了算，再说我又不是正式的山神，虽然我妈去世後应该由我继任，可是我并没有得到神明的任职书。所以我只算是个代理人，还不是正式的山神呢。」
刘地耸耸肩，无言以对。对於这个平时大而化之的瑰儿，其实他也好，周影、南羽也好，对瑰儿的过去几乎一无所知，甚至连她正式的神名也不知道，知道的只是一个「瑰儿」的暱称而已。对於她在母亲去世後没有顺理成章得到任职书继任山神之职的事，也是第一次听说，更不明白是为什麼。
如果她犯了错，便应该下令撤除，另派山神上任。如果没有犯错，就不应该不按千万年来的规矩，不让她马上接任。也许瑰儿这个看来天真单纯的女孩，也有著不为人知的过去吧？其实活了上百年的妖怪，哪一个没有这样、那样的秘密呢？
想著这些，刘地耸肩一笑，加快脚步赶上了周影：「周影，你说瑰儿为什麼一直带著我们在山里打转，不肯乾乾脆脆地带我们去那个村子呢？会不会……她在那里藏了个小白脸啊……」
「刘地……」瑰儿怒吼一声，拔出一棵小树像投标枪一样向他射去。
刘地哈哈大笑，快速地跑了开来。
这时火儿在半空中忽然叫道：「我看见一座村子……是不是可以吃饭了？」
「不可能，那座村子从空中看不见，你一定是看错了。」瑰儿对她母亲的法术十分有信心。
「可我就是看见了。」
「那就是我们又走错方向了，咱们再往东走走看。」瑰儿打算放弃翻过这座山头，再次改变方向。
「我明明已经找到了，你还不去，是不是故意打算不给我饭吃！」火儿飞下来悬停在她面前盯著她，怒气冲冲地喊。
「我说了几次了？空中飞的妖怪是看不见那里的。」
「我不是妖怪！」
「灵兽也不行，我妈妈的法术……」瑰儿显然对母亲的能力十分信任，一点也不打算去验证火儿的话。
火儿对她的固执己见感到十分生气，不等她把话说完，飞过去一爪将她提了起来，展翅向前飞去。看他较小的躯体拎著一个「硕大」的瑰儿，刘地和周影连忙飞上空中跟了上去。火儿的速度可不是开玩笑的，即使他抓著个瑰儿，生气冲刺的时候也得周影、刘地全力飞行才追得上。
火儿飞过山头，指著下面一座树木苍翠的山谷说：「那不是村子！」
「哪里有？你别闹了！」
刘地、瑰儿、周影他们的眼中，看见的只是一片布满树木、溪流、乱石的山谷，以及出没其中的大小动物。於是瑰儿对火儿的胡闹叫了出来，刘地与周影相视一眼，脸上都满是不解。
「火儿，你看见了村子？」
「当然了，难道你们看不见？」
刘地与周影再次相互看看：「看来这次终於找到目的地了。」说著，双双飞落下去，火儿也跟著降落，把瑰儿放在他们身边。
待他们的高度一降低到树梢之下，一座小村庄马上就出现在视野之内，就彷佛凭空出现的一样。
那座小小的村庄坐落於山谷的正中央，一条小溪流过村边，炊烟袅袅、板桥斜搭，鸡鸣犬吠皆可以听闻，还偶尔看见有人在村外的田地中忙碌、或在小溪边行走。
「真的在这里，果然是飞在空中就看不到……可是为什麼……」瑰儿看向火儿，他为什麼看得见，难道真的因为他是灵兽。不对，赤豹与文狸也许比不上成年毕方，可是比起火儿这种小孩子还是绰绰有馀的，就连他们也做不到的事情，为什麼火儿可以，难道……
「火儿，你不会真的是个畸形吧？」
刘地问出了瑰儿想问的话，结果被火儿一翅膀拍到了树丛中，吃了个满嘴草叶。
「这个村子以前叫黄家村－－现在对外也还叫这个名字－－不过山里的妖怪却喜欢叫这里为妖居村，里面有很多妖怪和人类一起居住。」瑰儿边下山走向小村，边向大家介绍。她对这个村子的记忆也很模糊了，翻来覆去，就只记得这麼多。
妖怪与人类混居的事情在以前很常见，尤其是在山村之中，一个小村子住著一户两户的妖怪，也不是什麼大秘密，一般情况下双方是可以相安无事的。
妖怪们居住在山村中，而他们的人类邻居大多时候也都略为知道他们的身分－－试想，在几乎没有搬家这回事的村庄中，你邻居在隔壁住了七十年，你都从一个小婴儿长成小婴儿的爷爷了，那位邻居还像当年抱著你哄逗一样的抱著你的孙子说：「来，乖宝宝叫姊姊，我给你糖吃……」－－要是这样还察觉不到邻居不是人，未免迟钝到了极点。
可是自从人类的科技越来越发达，通讯方式越来越多元化之後，这种事情就渐渐消失，反倒是大城市中开始住进妖怪；不过不同的是，这些妖怪都小心翼翼地伪装成人类，在人类不知情的情况下生活著。在现代社会中，妖怪想和人类住在一起，最好的办法就是经常搬家，所以人口流动比较大的城市，就比宁静的山村更加适合妖怪了。
现在想要在山村中找到妖怪，反而变得不容易，刘地倒是很想看看瑰儿口中的人类与妖怪混居的村庄是什麼样子。
「反正在我的记忆中，至少有一半以上的村民是妖怪。记得小时候见过这里的打果子都是用法术装筐的。」
一半以上的妖怪居民，公开使用法术，代表著这里的人类和妖怪的关系十分亲密、融洽，是个适合妖怪居住的地方。
「可是不知道为什麼，我就是觉得这个地方很危险。我记得我小时候有个愿望，就是有一天能离开这里，再也不要回来了！」
竟然能让没心没肺的瑰儿留下这麼深的童年「恶梦」，这个地方一定不简单。刘地脸上没有表情，心里却打起了十二万分的小心。
火儿叽叽喳喳地叫起来：「瑰儿，是不是你小时候有人欺负过你啊？放心，交给我好了！我帮你吃了他！村子里一半都是妖怪，嘿嘿嘿嘿……」他发出的「阴险」笑声，显示其目的绝不是要为瑰儿报仇。
「快点走、快点走，那个好吃的村子就要到了……」火儿在暴露了自己阴谋的欢呼声中抢先飞了下去。
看到火儿跑在了前头，三个人连忙沿著山坡往下赶去－－让火儿第一个进村的後果想起来就可怕，他们可不愿意刚刚来到这里，就和村民结下血仇。
远远地，似乎有人看见了他们，边指著他们边吆喝著些什麼，边向村中跑去。
其他田间地头的村人也拖著手中的农具往村中跑去，一边跑一边还隐隐传来：「他们来了。」
「他们来了。」
「快去报信，小狗子，爷爷脚程慢，你快跑去通知大伙。」
「他们来了，村里准备好了没有。」
「快跑、快跑，回去吆喝一声。」
不等他们走到田边，原本在村外的人已经跑得无影无踪了。
「『他们来了』？指我们吗？」刘地诧异地问。
瑰儿有些迟疑地说：「他们一定是看见我来了，忙著回去准备祭品和仪式了吧？」
「是吗……」
怎麼看起来像是喊著：「鬼子进村了，乡亲们赶快躲起来啊……」一样地跑了？刘地眨眨眼，这该不是瑰儿不能继任山神的原因吧？这里的人看见她就像看见洪水猛兽一样？应该不会啊，她又不是火儿，走到哪里就捣乱到哪里。
不管刘地怎麼想，村口外的居民们，还是在他们走到村前的田埂上之前，就跑得乾乾净净。周影担心有什麼变故，把火儿从空中叫了下来，於是，火儿便又落在他的肩头上。
除了还在嘟嘟囔囔的瑰儿，刘地和周影心中都有些紧张起来。这个村子的情形确实不太对劲，虽然瑰儿的祭坛建在这里，可凡事总是小心点好。
当他们慢慢来到村口时，正好与匆匆从村中奔出来的一支队伍迎面相遇。
周影和刘地同时停住脚步，把瑰儿拦在身後，看著眼前的人群。
这个队伍大约有三十多人，有男有女、有老有少，领头的是一个六十上下的老人。
「好在没抄著家伙，应该不是敌人。」刘地「悄声」对周影说。
只见那支队伍来到他们面前，倏地向两边一分，形成了夹道之势。而那个领头的老人赶紧走几步迎上来，双手抓住走在中间的刘地的手，激动而热情地大叫：「乡亲啊，我们全村终於把你们盼来了！你们就像是一轮红日，终於照耀到我们村庄就向大海中的舵手，为我们指引了方向，就像黑夜中的灯塔，带领我们冲破风浪，就像冬天里的雪糕，夏天里的棉袄……」
刘地面色慎重地同样用力摇了摇他的手说：「老乡啊，你……刚才说反了！」
老人的面色一窘，但马上向身後一挥手：「乡亲们，让我们热乐欢迎上级长官来我们黄家村视察。」说完，便带头鼓起掌来。
那站成两排的乡亲们立刻应声开始鼓掌，口中还大声吆喝著：「欢迎欢迎，欢迎欢迎，欢迎欢迎，欢迎欢迎……」有的人还拿出了柳枝、松枝、狗尾巴花来用力挥舞著。
这个地方……果然是与众不同啊……刘地一脸大开眼界的神情看著瑰儿。
瑰儿面对这种场景，呆立在村口，不知道是进还是退才好。
她一脸茫然地看著眼前的村人们，目光在他们的脸上转来转去，试图找到能和幼时记忆连接起来的蛛丝马迹。
过了好久，她才皱著眉头向那个领头的老人试探著问：「鹏大哥，你是鹏大哥吧？我是小瑰啊。你们这是……这是……」
「小瑰？」老人的眼睛一下子瞪得老大，上上下下把瑰儿打量了几遍，才惊喜地叫：「小瑰，你真的是小瑰！你怎麼一走这麼多年啊？害得大家担心死了，又怕你被人类骗，又怕你……不过真没想到你过得这麼好。你这是在人类中当了官吧？早知道这次来的是你，我们也不费这功夫了！来、来，大家停止，这是小瑰，不是外人。」
他回头向身後做个手势，那些嘈杂的欢迎立刻停止，村民们都围上来打量起瑰儿，七嘴八舌地议论著。
「是我啊，小瑰，大家不认识我了吗。」瑰儿终於从居民们当中找到了几张记忆中的面孔，她对这里的人一点戒心也没有，居然在村口打个转，显出了原形，向大家解说著自己的身分，「我是原来在这里住过的山鬼小瑰啊。」
「啊……我记起来了，就是那个老是骑著豹子去偷鸡蛋吃的小家伙吗？长这麼大了……」
「小瑰啊，原来是你，小时候老是拖著两管鼻涕，现在越长越漂亮了呢，真是女大十八变啊。」
「小瑰啊，你这麼多年哪儿去了？也不见人影。」
「你真的在人类中当官了啊？薪水高不高啊？」
大家七嘴八舌地问了起来，弄得瑰儿也不知道该回答哪个好。
瑰儿自己说过她离开故乡已经几十年了，而眼前这群人当中，有些十几岁的孩子也一副与她相识的样子，可见这些村民真的如瑰儿所言，有好多不是真正的「人类」。
刘地和周影上前去看，也不知道是不是受了先入为主的心理影响，竟然看著看著，觉得这里人人都不像是人类了。
「大家别只顾著跟小瑰叙旧了，这里还有两位客人呢，来、来，两位，请到村里来坐坐，你们既然认识小瑰，我们这个村子的事也知道一点吧？我们这里虽然情况有些特殊，但我们这次一定会按照长官的指示，认认真真地举办一次选举，选出一位真真正正为村民服务的村民代表来的……不足的还请各位多多提出来，我们下次一定会改正的！」村长站出来打断了村民们的七嘴八舌。
刘地向瑰儿问：「他在说什麼？你们这里的『方言』我听不太懂。」
瑰儿也睁大了眼睛不解地问：「对啊，鹏哥，你到底在说什麼？什麼叫在人类中当官？县里的长官？选村民代表？」
「你们不是来参加我们村里的选举吗？」鹏哥一脸诧异地反问。
瑰儿他们一起摇头。
瑰儿说：「我是回来准备祭山仪式的，村里的选举是怎麼回事？」
原来今天正是三年一届的村民代表大会换届选举的日子。
黄家村是个在政府有注册的行政单位，当然也要进行这一道程序，只是以前因为他们的村子地处偏僻的深山，对外人而言是个交通不便、通讯落後的地方，所以所谓的选举都是他们内部举行，最後派人向上级报告便算了事。对於这个情况特殊的村子来说，倒是还容易应付，可是今年的选举却出了一点意外状况。
县里的某个官员出於对这个「贫困落後闭塞」的小村子的关心，竟然打算不辞辛劳地亲自到村里来指导选举，还打算进行一番实地考察，看看能不能引进几种产业帮村子脱贫致富。这一番好心全出自对偏远地区居民的同情，却不知道自己的决定为这个村子增添了多少麻烦。
「几十年了啊，自从打日本鬼子那段岁月我们这里收留过几个游击队的伤兵外，从没外人到这里来过。你说这一下子要来好几个人，还是当官的，这可怎麼得了！我们这个村子好多东西不能让外人知道的不是吗……喂，我说过几遍了，院子里不准晒那种衣服，通通给我换上有补丁的！老狐狸，还有你们家，就你们有金树银叶是不是？这种时候穷摆什麼阔？快给我拔了，换上棵梧桐……」
村长黄鹏一边领著瑰儿他们入村，一边对他们讲述村子里如临大敌的原因。在对两户村子中晒的香奈儿长裙和一棵挂著宝石果子的金树大吼大叫一阵之後，他抹著汗对瑰儿说：「你看、你看，他们就是这样不配合！我从上个星期镜开始忙了，他们就是不知道收敛收敛。你说教人家来看见这里这样，还不以为进了妖怪窝……喂，谁家的驳跑出来了，快拉回去栓好！给我把它的角先锯掉再说！」
（ㄅㄛˊ，驳，又名兹白，是一种可以御兵祸、避兵刃的独角吉兽。样子像马，
白身黑尾，虎牙虎爪，独角冲天，能发出如同击鼓的声音，以虎豹为食。)
刘地看著那头长著独角、利齿虎爪的白马从村间的小路上飞驰而去，耸耸肩：「你们这儿不就是一个妖怪窝吗？」
这时一个小孩从後面远远追来，手中还拿著半截韁绳，灰头土脸地大声喊叫著。看来他是在想降伏这头驳的时候，被对方毫不客气地从背上掀了下来。驳可不是马匹，也不是走兽，它应该也算妖怪的一种，不过不是天生的妖身，需要一步步修练过来罢了。
男孩对著村长黄鹏的话十分气愤，远远就嚷嚷了起来：「它是你爷爷我的，你有意见吗？」
刘地见这个小孩口气这麼冲，刚露出看好戏的神情，就听见黄鹏说：「爷爷，你干嘛又去抓它，咱们不是说好这几天先把它放到山里吗？你这个样子教我怎麼管别人啊。」
「你爱管谁管谁去，少来管爷爷我！」「小孩子」不耐烦地叫著边从他们身边一擦而过，忽然又一溜烟窜了回来，看著瑰儿惊叫：「这不是小瑰吗？长这麼大了！你什麼时候回来了？你先去我家坐坐，等我把坐骑追回来就来招呼你。」说著，向著驳跑去的方向继续追了下去。
「爷爷……不对，现在应该你叫我爷爷，在户口名簿上你是我的孙子才对！咱们不是说好了，这几天村子里的称呼按户口名簿上的为准吗！孩子，你回来……」黄鹏在男孩身後又是乱叫一通。
刘地按住发胀的额头，他从没见过对辈分都这样随便乱叫的地方。不过瑰儿却是一副习以为常的模样，周影则根本对眼前发生的一切无动於衷，大概他压根儿就没弄明白这是怎麼一回事。
黄鹏刚想再对他们解释时，一阵喧哗从村中传来。
「抓住他！」
「人口贩子！」
「强盗。」
「绑架孩子了……快点起烽火，叫山上的妖怪们来增援。」
「敌人杀进来了，放倒消息树，大家上啊，为了黄家村的安危跟他拼了……」
远远就看见一条红色的身影从村子中升起，箭一般地朝这边飞来。这个正被一大群村民追赶著的「外来侵入者」，除了火儿还有谁。
火儿对於身後的一大群追兵不屑一顾，得意洋洋地拎著一头小鹿从村中飞出来，对周影他们炫耀：「看，我一下子就找到晚餐了！」
「小狗子……」黄鹏凄厉地大叫一声，扑向火儿，「你要干什麼？快把小狗子放开！」
「狗？」火儿低头把爪子中的猎物打量一番，恶狠狠地对他叫：「什麼小狗？你想污辱我的智商吗！」说完，他飞到瑰儿面前把小鹿往她怀中一塞，吩咐说：「一半清蒸，一半红烧，尾巴烤烤我啃著玩！」
「小狗子。」黄鹏一把将瑰儿手中的小鹿给夺了过去，「他是秦老二家的小狗子啊，你、你把他怎麼了？」
「秦二哥的儿子？」瑰儿看著因为惊吓过度已经昏过去的小鹿，吃惊地问，「他成亲了吗？为什麼他的孩子会这样？难道他的妻子……」瑰儿记得秦老二是个有人类血统的野牛，怎麼看都不像与这头小鹿有父子关系。
「早就成亲了，他老婆是黄七理家的那个琴儿，你也认识的。」
「可是我记得琴儿是个树妖啊……」怎麼会生出这样的孩子，难道琴儿她对丈夫不忠？
「我听说琴儿外公的父亲是个鹿妖，隔代遗传吧，这种事咱们这里可多了。」见小鹿「小狗子」没有了危险，黄鹏松了口气後，理所当然地这麼说。
刘地脸上再一次露出难以置信的神色－－他已经知道这个地方够混乱的，可是没想到，自己每走一步，对於「混乱」这个词都会有更深的认识。
不一会儿，小狗子的家人赶到，见孩子没事，在村长的调停下倒是没有再跟火儿计较（不敢跟他计较也是原因之一），带著孩子便走了。而瑰儿他们也就在火儿「那是我的猎物，还给我！影，放开我！瑰儿，你这个叛徒……」的喊声中，正式走进了村子。
刘地一路东张西望，发现这座村子其实比想像中大而且整洁得多。道路虽然是一般农村常见的石板路，可是至少有八线车道宽。道路两边的农家小院似乎也平平常常，但是时不时就可以在哪家庭院中看见外国品牌或是古代款式的衣饰晾在竹竿上。另外一些明显不属於「常见」范畴的植物，比如人形树、飞行花什麼的，也时不时地映入眼帘。也可以看到不少奇形怪状的「人类」在院子中进进出出，进行著日常的劳作。
村长黄鹏这麼一路过来，就在不停对路两边的住户嚷嚷著：「ｘｘ你家的ｏｏ东西不行，快藏起来。」「ｘｘ，你家的什麼什麼也不行，快收进去。」之类的话。可是不管他怎麼吆喝，种种奇怪的「细节」还是层出不穷。
「我真是受不了了，这次选举，我要求神拜佛，祷告千千万万别再选上我了！这个村长兼村民代表的工作我可受够了！」黄鹏大声地向他们宣布，「这里的人散漫惯了，要他们守点规矩，比豋天都难，我实在是受不了了。」
瑰儿吐吐舌头：「不就是来几个人类吗？你们这里不是偶尔也有旅行的人类经过吗？用得著这麼大惊小怪吗？我看连我的祭坛你们都藏起来了。」瑰儿眺望村後的山头皱皱眉。把山神的祭台用法术藏起来，这种行为在别处的人间界，可是会引来灭村之灾的大罪。
「没办法啊，万一让外人看见，当作什麼文物古迹非要在这里开发旅游业怎麼办，那样人类还不是呼隆呼隆地来，可不就要了我的命了！做村长难啊……」黄鹏长吁短叹。
瑰儿归来的消息已经在村子里传开，村子中很多人都来到街道上迎接她，纷纷邀请她到自己家里坐坐。於是他们便在一波又一波的寒喧邀请中，艰难地往村长黄鹏家前进－－瑰儿决定带大家到他的家里借宿。
「这是怎麼回事！」黄鹏还没走到家门口，就发出了一声大叫。
刘地他们顺著他的目光看去，只见道路尽头的一家农家小院中，耸立著一座古典建筑。
那是一座三层楼的小楼，雕梁画栋，金碧辉煌，小楼的二楼，依栏而坐著三名云鬓高耸、环佩叮当的宫装女子，或倚栏远眺、或凝眉思忖，或横笛吹奏，宛如图画中的景象一般。
「娘，老婆，七丫头，你们在干什麼！」黄鹏跳著脚冲上楼大吼：「谁教你们把房子弄成这样的，还有你们的打扮、你们的样子，快、快给我变回去。」
在村长大人的一番吼叫和上窜下跳之後，这个农家院落中的小楼终於化回了几间平凡的砖房，而三个二八妙龄的美人也变成了一个七十几岁、眯著眼的老太婆，一个五十上下的黄脸婆和一个十七、八岁的胖姑娘。
那个老太太手柱著柺杖，在村长後面喋喋不休地抗议著，叨念著他有多麼不孝，让自己的母亲装瞎子。
「你们看看，我的工作连自家人也不支持，这还怎麼干！」黄鹏进到屋里一屁股坐下，气呼呼地说。
刘地对於眼前的华屋美女突然变成瓦房、农妇十分有意见，对周影「低声」地说：「我看他压根儿不想好好招待咱们，待会儿放火儿出去，让他大闹一场去！」
瑰儿花了一点时间，很快就从记忆中找到了这家人的资料，与几个女人搂在一起叽叽喳喳地说了一阵子分别後想念的话语，才开始帮他们彼此作介绍。
「咱们这里变了不少，我都快认不出来了……宁姨，这是我在城里的朋友，我给你们介绍一下：这是刘地、可爱的火儿……这是周影……」介绍到周影，瑰儿的脸微微一红，自己这麼把周影带回来，好像有点……如果刘地不跟来，一切就完美了。「这是鹏哥的妈妈宁阿姨，这是鹏哥的太太，丝丝嫂子，这是……」
「我们七丫头，你走之後才出生的。」鹏哥笑著介绍。
瑰儿坐在那里托著腮，嘴角带笑地叹息著说：「这麼多年了，我本来以为自己都想不起来这里的事了，来了之後才知道，其实一切都还在脑海中呢……这里一点都没变，不像城市里，每时每刻都在变化著，一转眼就不一样了。」
「你妈带你走时才三岁呢，记不清楚也是正常的。」老太太这个时候眼睛也不瞎了，一个劲儿地抹著眼泪说，「那时候她已经知道自己大限将至，劝她把你留在这里她就是不听，非把你一起带走……害得我们日日夜夜地担心，不知道她後来把你独自放在什麼地方了……」
瑰儿露出悲伤的神情一笑：「我妈妈去世之前说过，她不能把我留在这里，那样会给大家带来麻烦的，只有让我和人类生活在一起才安全。」
她的往事不但周影、刘地他们不知道，就是这座村子里的人们也不清楚，只知道她母亲虽然贵为山神，平时却总是心事重重，尤其是对这个女儿爱护备至，似乎总在担心有什麼事会威胁到瑰儿的安全似地。
说到这个话题，除了火儿还在一个劲儿地催著瑰儿：「是不是一个很长的故事？讲讲，快讲讲……」之外，大家都选择了回避。
刘地马上向黄鹏问：「黄大哥，我看你们这村子中妖怪不少啊，平时能和人类和睦相处吗？」
黄鹏惊奇地看著他说：「咦，小瑰没有跟你们说过吗？我们这里没有妖怪啊。」
没有妖怪？就凭现在院子中那个和驳扭打的，张著一双大翅膀的「小孩」，他还说这里没有妖怪？
「鹏哥，他们都是我的朋友，也不是人类，你用不著骗他们的。我知道咱们这里妖怪多著呢。」瑰儿嘟著嘴，对黄鹏不说实话感到不满。
「可是咱们这里真的没有妖怪啊。」黄鹏还是坚持这个说法。
瑰儿真的不高兴了，一扬眉毛说：「是啊、是啊，咱们这里都是人类，行了吧！」
「咱们这里也没有人类啊……小瑰，你该不会真的不记得了吧？」黄鹏脸上的惊讶之色更浓了。
黄鹏看瑰儿是真的不了解村子里的事，便耐心地为他们解说起来。
原来这个村子中真的没有人类、也没有妖怪，有的只是人与妖怪的混血後代。
这里最初时只是一片荒山，没有人家，繁衍生息著许许多多的妖怪种族。因为山神的约束，妖怪们相安无事地过著宁静的日子。
大约到了秦朝年间，有一户姓黄的人家，为了躲避战乱来到这里居住，成了最早的人类。以後又有几户人家陆续搬来，慢慢在这里发展成一个小小的村落。
因为山中闭塞，村民婚嫁难以往外发展，到後来大家相互之间多多少少都有了血缘关系，娶妻嫁女就更加不容易了。也不知道从什麼时候开始，这座村子人类有了与山中妖怪通婚的习俗。
有人传说最早是有一个村姑美丽善良，天天在山中采药，於是一个树妖对她日久生情，不顾山林中妖怪的取笑入赘到黄家村。不过也有人说，其实是一个勤劳善良的小夥子在山中打猎，救了一个狐狸精，那个狐狸姑娘为了报恩嫁给了小夥子，做了黄家村的媳妇。
反正差不多就是这麼回事，在黄鹏出生的时候，这个村子已经是现在这个样子了，他自己也只是听了一些陈年的传说而已。
在漫长的岁月中，山中的妖怪与这个村子里的人开始像邻居一样相处，婚丧嫁娶也渐渐相处在一块。不知道什麼时候开始，这个村子中已经没有人、也没有妖怪了－－这整座山上只剩下了混血儿。
现在他们这里的每一个居民都是人妖、妖人、人人妖妖、妖妖人人……混血的後代，後代再混血，再後代再混血，再……於是就成了这个村子现在的样子。
这里的每个居民身上都有著人类和不只一种妖怪的血统，可是又没有一个纯正血统的人或妖怪。
现在的黄家村，除了一个刚刚从国外嫁来的新娘子之外，没有一个血统纯正的人类；除了一个几年前刚刚修成妖形的刺精外，也没有一个血统纯正的妖怪；所以黄鹏说这里没有人、也没有妖怪，确实是一点也没错。
「好混乱的村子啊……」刘地走南闯北，可谓见多识广，这种地方还真是第一次见到。
一般来说，不仅人类对於与妖怪婚配有心理障碍，妖怪也不太喜欢与人类结婚，在大多数地方，人妖通婚都是没有什麼好结果的。不仅如此，妖怪与妖怪之间如果种族不同，他们之间的婚姻也可说是阻碍重重的，从没见过这样一个地方，似乎完全无视於种族的界限，居然有了几千年的人妖通婚历史。
「那麼这里的人和妖怪就不分了？」刘地问。难怪走了这麼久也没看见一个妖怪，原来都住在人类的村子里了。
「也不是，我们这里愿意在山里住的就自称妖怪，住村里的就自称人类，哪一天住腻了搬家，就再把称呼换过来。」黄鹏继续跟他们介绍，「所以你们要说我们这些住在村里的是人类，也没什麼不对。」
还真是一个一点也不拘小节的地方……刘地摇头苦笑。
「你们先住下吧，反正距离祭典还有好几天，先办完改选的事，咱们再处理这个。」黄鹏满心希冀著这一次的改选自己会落选，到时候什麼祭典、选举、上级视察等等乱七八糟事情，就都和自己无关了。
瑰儿听到自己的祭山大典这麼不被当作一回事，不禁有些不高兴，正想要表示抗议，黄鹏却又说：「反正祭山的东西早就准备好了，这件事那些长辈们是十分重视的。真不知道你为什麼整整晚来了一年，幸亏你不住在这里，不然要让他们给唠叨死！好在以前也有晚一年举行仪式的先例，到时候再把祭品翻倍，还是被允许的。」
瑰儿的嘴张得足以塞进一颗鸡蛋，难以置信地结巴著问：「我……我来晚了……整整一年？」
黄鹏理所当然地说：「是啊，去年的这个时候全村可是张灯结彩地等了你一个多月，连山里那些几百年不动窝的老家伙们都出来了，好不热闹。可是等到最後你还是没来，连个信也没捎来，大家还以为你在城市里住得高兴了，不愿意回来了呢。我知道你不是那种忘本的人，要不是山中没有任何徵兆，我到是要想到不好的地方去……小瑰啊，不是你刚回来我就要说你，做山神是有责任的，你怎麼能真的把这麼重要的事情都忘了呢？」
瑰儿还是不相信地再确认一次：「我……真的整整晚回来一年……」
「一点也没错啊，就是一整年啊。」
刘地再也忍不住地拍著桌子大笑起来：「哈哈哈哈……笑死我了……瑰儿，你真是个好山神啊……哈哈哈哈……一年……哈哈哈哈……」
就连周影也忍不住脸上露出惊奇的神情，看著瑰儿－－能让他露出这种表情的事可不多见。
瑰儿被他们弄得脸红起来，嘴硬地吼了一句：「不就晚了一年嘛，有什麼了不起！你们再敢笑，就把你们从我的山里赶出去！」
山神在自己的山里生气可不是闹著玩的事，一旦谁被列为不受欢迎的客人，可是会倒大楣的。比如走路遇上陷阱，睡觉遇到地震，过山就是土石流，遇林就碰马蜂窝，生火炊饭会引起火灾，寻找食物会误食毒蘑菇，就连喝口水都可能会有小贝壳跳进嘴里而呛死。
刘地似乎对这种遭遇深有体会，所以马上收起了笑容，严肃地说：「对，不就是晚了一年嘛，这根本就是我们山神大人为了那翻倍的祭品，故意这麼做的嘛！」
瑰儿狠狠瞪了他一眼，虽然自己对於那些祭品很是觊觎，可也不至於用这种手段吧，不过能拿到双倍的祭品当然最好，这也算是歪打正著了。
瑰儿和她母亲原本的住处，是村子尽头的一座小石屋。虽然已经多年没人居住，但推开门之後，却发现房子里收拾得乾乾净净，明显是经常有人打扫，就连窗台上的小盆栽都长得旺盛茂密，开著黄色花朵。厨房中放著新鲜的蔬菜水果与肉类，其他的米面、调味料也一应俱全，就连生火用的木柴也都劈好排得整整齐齐。由此可见这个村子的人对瑰儿母女的重视程度，他们简直是随时都在期待著瑰儿这个不负责任的山神归来。
瑰儿一进门就坐在床前的座位上，呆呆的望著远处的群山。大家都明白她回来之後心里想必会有很多的回忆和感慨，所以都不去打扰她。（火儿：「谁说的，瑰儿你坐著发什麼呆，还不去给我做饭，你想饿死我啊……」）
周影他们根本不用为晚餐的事情担忧，因为打从他们跟著瑰儿回到这个小屋开始，来用品、送食物的村民就络绎不绝，到了开饭的时候，各种生活用品已经堆到了一个人高，而刘地相信，今天晚上村子中每家每户做了什麼菜，他都已经品嚐过了。
「真是舒服的日子啊……」吃饱喝足，刘地毫不客气地霸占了屋子里唯一的一张床，成大字形躺到上面，「这个时候要是再有一个、两个美女相伴……」说著，一双不老实的眼睛就开始在瑰儿身上打转。
自从来到村子以後，瑰儿一直保持著山鬼的模样，对於刘地这样一个色狼，当然也早在防范之中了。听到刘地这麼一说，瑰儿马上站起来，一把揪住刘地的衣领，直接把他从门口扔了出去。
「你给我听著，你要是晚上敢进我家门，我就喊全村老少来打你！」瑰儿只把头伸出门外，恶狠狠地警告著。这个色狼真是太危险了，万万不能让他进自己家门过夜。
刘地嘿嘿奸笑地趴到门上问：「我知道你想和周影两人世界，也不必用这种理由把我赶出来吧？」
砰！
屋门再次打开，这次是周影被推了出来。
「你们到鹏哥家去借宿吧，要不然去睡柴房也行。」瑰儿在屋里宣布。
「这是什麼待客之道啊！」刘地大声抗议，不过瑰儿在屋子里根本不理睬他。
火儿是唯一被允许留下的「男性」，不过他自己可一点儿也不想待在这里。这村子中有那麼多妖怪，应该是个适合打猎的夜晚才对，就算这里都是瑰儿的老乡，但至少戏弄他们、吓唬他们也很好玩啊。但是瑰儿牢牢抓住了他，声称独自待在这里会害怕，要他留下来保护自己；火儿看在晚餐吃得太饱的份上，也不好意思拒绝。
瑰儿见火儿呼呼大睡，知道最大的危机已经解除，自己也熄了灯在床边坐下，却一点睡意也没有。
多少年没有回来了……
这里简直没有什麼变化，本来已经模糊了的记忆，随著回来看到的人和事，已经再次变得清晰起来。
记得小时候，自己很讨厌这里的混乱无序－－不，不仅仅是讨厌，简直是感到害怕，所以每次母亲要带自己到这里来住，自己总是哭闹著不肯，宁愿在山野之间做个野孩子。可是现在坐在这幢母亲亲手建起的屋子里，看著屋里的每一件器物，心中却有种回到母亲身边、回到家里的感觉。即使在立新市，与周影他们住在一起，每天日子过得热闹忙碌，也不曾对住所有过这麼亲切的感觉。
「妈妈……我回来了……」瑰儿把头放在枕头上，白天连续赶路的疲倦涌上来，伴著枕头中那熟悉清香的种子气味，渐渐进入了梦乡。
刘地揉揉眼睛，认为自己的机会来了。
昨天晚上他在村子里闲逛到後半夜，不仅没发现一个能让他醉心的美女－－按村长的安排，村里的女子已经全部变成传统农妇模样了－－而且还因为夜间骚扰人家妇女，被所有的村民都当成了「祸害」，拒绝借宿，结果只好真的在柴房睡了一晚。
早上起来，正当刘地嘟嘟哝哝地要去找不讲义气、自己早早就跑到黄鹏家睡了的周影算帐，让他赔偿自己的精神损失时，却在途中遇上了一名白衣女子。
只见那名女子长发垂地，白衣翩翩，秀美的面容上一片愁云，一双眼睛如同雨中的湖水，迷蒙著水雾。她慢慢向前走著，显得是那麼地魂不守舍，而行走间裙摆下露出雪白的双脚－－她竟然没穿鞋子。这名女子一副谁看了都知道她受了委屈的样子，可是在经过刘地身边时，为了表示礼貌，竟然还是勉强露出了一个打招呼的笑容。
真是美女啊……
刘地忍不住吹了个口哨，顿时把找周影算帐的念头抛到了九霄云外，往女子的方向追了上去：「美女，吃早饭了没？要不一起去偷只鸡来吃？」
女子回头看著他，皱著眉想了一会儿，却想不起他是谁。
这个村子就这麼大，村子里的「人」加上山里的「妖怪」，一共不到四百口，大家瓜瓜蔓蔓地都有亲戚关系，平日里谁不认识谁？可是这个青年她真的一点印象都没有。难道是自己去了城里的这些日子新搬来的？就不知道他能坚持多久，以前也搬来过几个看中这里安静没人类的妖怪，可是最後都受不了这里的混乱，没一个能坚持过半年不搬走的。
想到了这些，女子对刘地甜甜一笑，柔柔地说：「这位先生，我正好要回家为我相公准备早点，您要是不嫌弃……」
谁知道她的话还没说完，刚才那个一脸好色之徒，欠揍模样的男子竟然倏地不见了，抬头一看已经到了十几步外，嘴里还在嘟哝著：「真倒楣，好不容易看到个美女，竟然是别人的老婆。」
女子倒看不出这个色迷迷的家伙竟然知道不对别人老婆下手的道理，原本想要收拾他的心倒是平缓许多，可是想到自己正好需要这样一个临时演员在丈夫面前扮演一下「情人」的角色，又觉得不能就这麼放了他，连忙娇滴滴地叫了一声：「先生……」快步追了上去。
刘地对於外表十六岁以下、三十岁以上，或是已婚的女性，通通会自动将其忽略。现在也是一样，对於那名刚才他还垂涎三尺的女子，现在已经对她的话充耳不闻，满脑子在盘算著怎麼把自己赶出家门的瑰儿添些麻烦来做为报复：是教唆火儿在村子里大闹一场呢？还是乾脆去欺负周影？
女子一抬头，看见丈夫已经急匆匆地追了出来，只怕是已经看见自己了。要是这次又因为几句甜言蜜语就轻易原谅他，被他哄回家去，自己以後岂不是更要被他看清－－反正每次只要哄哄就行了，不用费什麼功夫，以後他岂不是会更变本加厉地对自己不忠？不行，这次一定要给他点厉害看看，让他知道自己还不是个没人要的黄脸婆。
想到这里，女子一咬牙，在丈夫赶过来之前，疾步上前，一把抱住了刘地的胳膊，故意用丈夫可以听见的声音说：「走吧，难得你追我追到这里来，我要给你准备一顿早餐……走嘛……」说完，拉著他就走。
刘地从瑰儿要给自己几个香吻作补偿的幻想中清醒，就发现自己成了一面挡箭牌，而那个不认识的女人（一般女性刘地在看过之後就会忘掉）一边抱著自己的手臂，一边还得意洋洋地冲那个穿著睡衣、正在跑来的男人笑。
「亲爱的，来吻一个……」刘地从来不拒绝自己找上门来的好事，也不勾引人家的老婆，但是别人的老婆勾引他的时候，为了对方的自尊心著想，他向来是顺水推舟、半推半就的。既然这位美女都这麼主动了，刘地当然也不好令人家失望，於是伸长脖子向对方努出了嘴。
「坏蛋！」随著一声对刘地极为精准的的评价，一个人影扑过来，撞得刘地几乎摔了个跟头。
刘地看到一个四、五岁的男孩扑来时，并没有多少心理准备；这样一个小孩的力气，在他看来根本可以忽略不计。可是没想到那个孩子冲上来，一头顶到他的小腹上，竟然像一枚炮弹似地，使得刘地不由得後退了半步。刘地「咦」了一声，目光全部被这个小孩子吸引了过去，浑然忘记身边还有一个美人。
「妈妈，不要跟爸爸离婚啊……」
「老婆，你不能不要我啊……」
男孩和那个终於赶过来的男子双双抱住女子，开始又哭又叫地上演一出家庭伦理爱情阴谋的悲喜剧，刘地耸耸肩，觉得自己还是先去解决早餐问题。
周影总是在第一抹阳光出现之前就来到户外，今天当然也不例外。不过今天当他来到院子里时，发现有人比他起得更早。
周影出来的时候，院子里已经站了两个人。一个是昨夜收留他过夜的村长黄鹏，另一个则是一位白发苍苍的老太太。周影向黄鹏礼貌性地打了个招呼，想到这个村子里尽是些非人类，其中不乏活了几百年、道行高深的老怪物，自己大大方方地修炼应该不会像在城市中一样引起人类的骚动，於是跃上树梢，大方地对著朝阳吐纳起来。
「喂，不许在没隐身的状态下修炼！」黄鹏马上大声喊叫起来。真是的，村子里这些没见过世面的家伙就够麻烦了，没想到这个城里来的妖怪也这麼没规矩，真不知道他是怎麼在城里生活的，到现在都还没被人类抓走。
周影顿时想起现在这位村长正努力让村子看起来更像正常的人类村落，好应付即将到来的人类，连忙对他表示歉意，并立刻施展法术把自己的身影隐藏了起来。
「现在还允许你在村子里修炼，等到城里的人来了，村子里就严禁修炼；要想修炼，得到山里去，而且还必须隐好身！」黄鹏大声对周影宣布，「真是的，你们城里的妖怪怎麼会也这麼不小心呢！我本来还指望你们来了以後，能给这里的村民做个好榜样呢！」
周影默然。
这时那个老妇人眼睛一亮，伸出手，之後手臂就变成了好几公尺长，抓著周影的手，把他从树上拉了下来。
「这位公子啊，你是从城里来的吧？」
周影对这位慈眉善目的老妇人点点头。
「公子既然是从城里来的，一定见多识广，懂得很多道理，我求您给我评评理，我女婿只不过到了城里半年，就开始学著跟不相干的女人眉来眼去，还公然当著我女儿的面这样做。我可怜的女儿，自幼就被我教育要三从四德，要夫唱妇随，要贤慧温柔，看到这种事，连反抗都不会，只能哭著回娘家来诉苦……」
眼看老妇人拉住了周影絮絮叨叨地说起来，黄鹏暗暗庆幸，蹑手蹑脚地想要溜走，没想到这位老妇人虽然一副老眼昏花的模样，其实却是眼观六路、耳听八方，不等他脚迈出去，便转向他说：「村长啊，你说说我这个老婆子该怎麼办啊……馨儿是我最小、最疼爱的女儿啊……我这以後还怎麼活……」
黄鹏长叹一声，只好又缩回脚来，继续听她唠叨。
周影莫名其妙被这名老妇人拉住，又莫名其妙地开始听她说话。
这个老妇人翻来覆去，就是说著她的女婿原本是如何花言巧语地把她最小、最宝贝的女儿哄上手娶走，又是怎麼在女儿为他生育了子嗣之後，非要搬到城里居住，她这个作岳母的，为了不让自己的女儿、外孙受委屈，拿出了全部的积蓄给他到城里做生意，本来指望他勤奋努力，能给妻子、儿子创造优渥的生活环境，谁知他到了城里，别的本事没学到，却学会了请个美女作秘书，然後跟她勾三搭四……
这些内容被老妇人说起来，自然是翻来覆去、牵牵扯扯，一会儿要夹杂上对自己貌美如花、性情似水的女儿的大段赞美，一会儿又要把女婿的不肖从头说起，包括他小的时候就喜欢上树打鸟、入园偷瓜这些事，也要回忆一遍。说到她自己的伤心处－－年轻守寡，一辈子为儿女的幸福在奋斗，最後却还要面临这种境地－－更是嚎啕大哭、肝肠寸断。
黄鹏眼看著太阳从山後一点点地爬上来，自己的影子一点点地在从长变短，只觉得自己头昏脑胀，身体摇摇欲坠。他几次想要打断老妇人的话告辞，却因为老妇人一直紧紧握著他的手，让他的阴谋没有办法得逞。这种絮絮叨叨在他听来，不亚於高明的法术袭击，只是想到了自己身为村长，在人类来之前还有不少大事等著他去安排处理，所以才能咬著牙不让自己昏睡过去。
黄鹏偷偷瞄了身边的周姓青年一眼，只见他和开始一样，面无表情地听著老妇人说话，既没有什麼难受的神情、也没流露出一丝一毫的不耐烦。真是高人啊！黄鹏不由得在心中暗暗感叹，原来对周影的轻视之心消失得乾乾净净。就凭他能够在这种情况下面不改色，就可以想像他的修养功夫有多麼深厚了。
好不容易老妇人的话告一段落，黄鹏把心一横说：「卢婶子，我还有点事要去忙。你看这位周先生，他可是跟小瑰一起从城里回来的高人，城里的事反正我也不太懂，我看你就跟他商量怎麼处置你那个倒楣的……不、不，是不肖的女婿吧。那我就先走了！」说完，把周影往老妇人眼前一推，也不顾自己订下的这几天不许在村子中使用法术的规矩，腾云驾雾，一溜烟地不见了。
老妇人见跑了一个，连忙抓紧了周影：「公子啊，您倒是给我评评理啊……您说说我这个女婿这麼做，是不是连那个陈世美都不如啊……」
周影沉默半晌问：「你刚才讲的事情我没听明白，你要我评理的话，能不能再说得详细点？」
老妇人顿时愣在那里，张著嘴不知道如何是好。
瑰儿一觉醒来，忽然想到了自己耽误了去花市进货的时间，慌忙跳起来，胡乱往身上套著衣服。等她看清了周围的家具陈设，才意识到自己并不是睡在立新市的楼房里，而是回到了当年母亲亲手筑起来的这间小木屋里。
幽幽的一声叹息。
瑰儿重新在床上坐下，心中忽然一点都不著急了。
在这片山林中，除了四季变化之外，其他时间都没有任何意义。
在这里，她是一个山神，是这片山林的主人，是这里一切生灵都要敬仰、掌控这里自然变化的无上存在。
在这里，她当然不用做生意，因为按照规矩，这里的妖怪们应该给她最好的供奉做为她的生活之用。她当然也不用洗衣、煮饭、打扫房间，因为按照惯例，这里的妖怪家族每一家都要派送适龄的少男少女做为她的贴身侍从。记得以前，母亲就是每天种花弄草，要不就带著自己和山中的动物嬉戏，最忙碌的时候，也不过是在山中居民的纠纷中担任和事佬罢了。
山中的岁月，本来就应该是悠闲而寂寞清冷的。
看著几个少女送到门前的早餐，瑰儿再次叹了口气，摇醒了还在做梦吃东西的火儿，要她去把早餐送进来。
「别人做的……」火儿看到那一篮子食物，不屑地撇撇嘴，拎回来扔在桌子上问：「你什麼时候起来做饭啊？」
「啊，这些不好吃吗？」瑰儿拿起一张煎饼闻闻。嗯，真香啊，是小时候常吃的味道。
「哪里好吃！全是素食，哪里好吃！」火儿气呼呼地叫起来，用翅膀乱翻篮子里的东西。
「这不是有水煮蛋吗……好了、好了，我去给你做饭就是了。」瑰儿见火儿的神色越来越难看，身上的火焰越来越旺盛，连忙安抚他说。看来还是要亲自下厨房去，既然把这个捣蛋鬼带回来了，想要偷懒的心思还是收拾起来吧。
「瑰儿，你很喜欢这里是吧？」
瑰儿忙著做饭的时候，火儿一改常态地没自己飞去玩耍，反而在她头上飞来飞去，忽然问了这麼一句话。
瑰儿一边忙著摆弄那些在她手中听话无比的锅碗瓢盆，一边随口说：「是啊，这里是我的家呢！」说完之後，忽然觉得火儿半天没有了动静，抬头再看，窗户大开，那家伙已经不知道飞到哪里去了。
糟了，瑰儿想起让火儿自己飞往村子中的後果，慌忙擦擦手，追了出去。
刘地在村中闲晃著，不时在「小偷！」、「强盗！」之类的喊声中，品评著他路过的人家的饭菜，直到吃得半饱时，才想起自己是要去报复周影的，于是调整方向，往村长家走去。还没走几步，就看见村长黄鹏像被狗追的兔子一样地跑来。
「嗨，村长大人，昨天晚上睡得好吗？我朋友没被你们家杀人灭口吧？」刘地友善地主动打个招呼。
黄鹏一看到他，倒是生出一个念头，拉住他说：「这位先生，你也是城里来的吧？」
刘地把腰一挺，鼻子一翘：「那是当然，我可是立新市最有品味的妖怪刘地！」
「那太好了，你一定很熟悉在人类中生活的妖怪的生活方式吧！我们这里就是缺少你这种人才啊！」黄鹏紧紧握住了刘地的手，「先生，请你帮我一个忙好吗？」
刘地眼皮一翻：「好处？」
「什么？」
刘地上下打量他，怪声怪气地说：「不会吧，这年头没好处谁会帮人啊？你连这点都不懂？还想学城里的妖怪？」
城里的妖怪连帮一点小忙也要别人给好处吗？在他们的村子中，相互帮助是理所应当的事情，从来没听说帮别人一个忙还要好处的。不过黄鹏现在也是病急乱投医了，眼看著城里的人类就要来到，而村子的现状别说让人类来看，就是他看了，也觉得过不去。万一被人类识破了这里的真相，引来一群道士和尚捉妖团，那可就要面临灭村之虞了。
他一咬牙问：「你要什么好处？」
刘地抓著下巴，开始寻思：「要美女……不好，谁知道你们这里的女人的真正长相是什么样？变来变去的……要钱……要食物……要……」
听著他的喃喃自语，黄鹏忽然觉得，自己还是冒著被那个老妇人抓住的危险，再回去找周影比较妥当。
就在他转身的时候，刘地一把抓住了他：「老兄，你是不是觉得我开的价格你不能接受啊？没关系，我漫天要价，你也可以就地还价嘛，咱们还可以商量。你不会想要去找瑰儿或是周影帮你这个忙吧？我告诉你啊，瑰儿的糊涂你应该很清楚，周影那个家伙脑子是木头做的，根本不知道变通，他们两个自己在城里生活时，还经常需要我帮他们擦屁股呢，你认为找他们靠得住吗？」
黄鹏对瑰儿是很了解的，至于那个周影周先生，回想刚才和他一起听那位老妇人唠叨时的情景……或许他的脑子真的是木头构成的也说不定啊……
看到黄鹏已经陷入了迷惘之中，刘地紧接著再施以「重击」：「你想想，能教育出火儿－－就是那个毕方－－那种孩子来的人，真的能帮你这个忙吗？」
黄鹏回想起火儿的英姿，额头上开始渗出汗来。
刘地拍拍他的肩：「你要是觉得找他帮忙，会不会要求送十个、八个妖怪给他儿子做零食？还有啊，瑰儿可是跟他们一夥儿的，她和周影同居中呢……」
瑰儿和男人同居……
这个重量级的消息彻底把黄鹏砸晕了，等他回过神来，已经和刘地谈定了条件：刘地帮助他让村子在这次的视察中顺利过关