第十四章 歌伎公主
进了内行厂，居然是直入中枢重地，刘瑾私人的休歇处。这儿地方真不小，宽敞、宁静、富丽堂皇。
可就是不见人影儿。
金大档头往内一躬身，恭声道：“有请九千岁。”
先听见一阵由近而远的叮叮铃声，然后就是一阵由远而近的步履声，听起来人不少，但是很整齐。
转眼工夫之后，从里头行出八名大档头，后头是刘瑾，刘瑾坐在一张软榻上，软榻由四名番子抬着。
到了刘瑾那专设的座椅前，软榻搁下了，刘瑾下榻落了座，八名大档头立即退立两旁，行动划一。
金大档头躬身上前：“禀九千岁，东西两厂的花总教习到了。”
刘瑾的一双阴鸷目光投向花三郎。
花三郎跨步上前道：“见过九千岁。”
刘瑾一向阴沉的脸，此刻，唇边竟然浮起了一丝笑意：“花三郎，你可是高山上点灯，你的名头大啦。”
花三郎着实为之一怔：“九千岁这话……”
“我的干女儿都知道你，你的名头儿，还不算大吗？”
“这……”
“知道我叫你上内行厂来，为的是什么事么？”
“九千岁明示。”
“我的干女儿听说你是个很了不得的人物，她想看看你。”．有这种事？
花三郎又一怔，旋即道：“是属下的荣宠。”
刘瑾微一笑道：“你很会说话。”
“九千岁明鉴，属下说的是实话。”
刘瑾道：“我没有说不相信……”
话锋微顿，微抬右手：“请公主去，就说她要见的人到了。”
一名大档头躬身答应：“是。”
答应一声之后，他转身进去了。
刘瑾望着花三郎笑笑道：“看在我干女儿份上，赏给你一个座位。”
花三郎听得心里有点不是味儿，淡然应道：“属下不敢！”
刘瑾道：“我赏你坐的。”
“九千岁面前，哪里有属下的座位。”
他暗地里跟刘瑾斗上了，硬是不坐。
刘瑾眉锋微皱道：“你还是坐下吧，刚收的干女儿，我还没摸清她的脾气，她对你很看重，很仰慕，万一待会儿出来看见你站着，给我使个小性子，我可受不了。”
原来如此啊。
花三郎心里暗暗一笑，道：“属下自不敢让九千岁为难，告坐。”
他上前两步坐在了下首。
花三郎这里刚坐定，那名大档头疾步而入，在刘瑾面前一躬身，道：“启禀九千岁，公主到了。”
这句话刚说完，除了刘瑾之外，其他的人立即都躬身低下头去。
别人都如此的恭谨，花三郎自不便大刺刺的坐着，只好站起来依着葫芦画瓢，微躬身躯低下头。
只听一阵轻盈而整齐的步履声由远而近，进来了，随之，是一阵醉人的香风拂过，一个香甜清脆的话声起自耳边：“见过干爹。”
刘瑾哈哈大笑：“别多礼，别多礼，乖女儿，来，坐在干爹身边。”
“是！”
似乎是坐定了。
随听刘瑾道：“乖女儿，你看，这就是你想见的，身兼东西两厂总教习的花三郎。”
随即又是那甜美清脆的话声：“个子修长，潇洒脱拔，想见得必是一倜傥不群美男子，只是怎么瞧不见脸啊！”
刘瑾哈哈一笑道：“乖女儿，你干爹是九千岁，你当然就贵为公主了，在你面前，谁敢抬头啊。”
“那么要是女儿我让他抬起头来呢？”
“那当然另当别论了。”
“花三郎，你就抬起头来让我看看吧。”
花三郎心里更不是味儿了，他当然不便发作，或者是来个拂袖而去，但是他装没听见总行。
他这里一动没动，刘瑾那里却说了话：“花三郎，听见没有哇，公主准你抬头了。”
花三郎这才道：“谢九千岁恩典。”
他抬起了头，一眼就看见了坐在刘瑾身边的那位公主，身后，站着八名美貌无双的婢女，坐在椅子上的那位公主，身着大红绣金花的宫装，头戴镶满珠玉的一顶风冠，长得美，美艳无双，但是那张吹弹欲破的娇靥，对花三郎来说，是太熟悉，太熟悉了，不是玲珑是谁。
是故，花三郎只一眼，就神情猛震怔住了。
这位姑娘确是玲珑，但是有一点他想不通，玲珑虽是玲珑，怎么声音不对，那甜美清脆的话声，简直就是另一个人。
这是怎么回事。
花三郎正自发怔，正自脑海里思潮汹涌时，只听得那位公主道：“这位花总教习好大的架子啊。”
刘瑾微一怔，忙道：“怎么，乖女儿，你是说……”
公主道：“女儿我叫他抬起头来，他一动不动，生似没听见，您叫他抬头他才抬起了头，八成儿是没把女儿我这个公主放在眼里。”
“呃！是这样吗？花三郎？”
花三郎忙一定神道：“九千岁明鉴，属下不敢。”
公主道：“说得好听，那刚才我叫你抬头，你为什么不动呢？”
花三郎应变何等快：“公主凤驾莅临，属下一时为威仪所慑，不知所措，故而没抬头，还请公主恕罪。”
刘瑾纵声大笑：“我想也是，我想也是。”
公主深深地看了花三郎一眼：“这个花三郎真会说话呀，你要是那么样个人，我也就不稀罕见你了。”
花三郎没说话，他不知道该说什么好。
他明白，如果这位公主确是玲珑，那么这位玲珑姑娘如今正在存心整他，多说一句，不如少说一句，免得这位鬼机灵的小丫头，从话里挑出骨头来。
公主这时候打量上了花三郎，从头到脚，仔仔细细的打量，象是从来没见过花三郎这么个人似的，然后，她含笑点头：“嗯，的确是好人品，少见的好人品，当世之中，恐怕挑不出第二个来了，这么好的人品，加上一身绝好的武功，过人的机智，花三郎，天地间的‘最’，恐怕都让你一个人沾光了。”
花三郎一时摸不清玲珑究竟是什意思，道：“多谢公主夸奖。”
公主道：“你错了，我并不是夸奖你，我说的是实话，我这个人向不轻许，往后你就会知道了。”
花三郎没说话，这种话他是真不知道该怎么接好。
“花三郎，你是哪儿的人啊？”
花三郎道：“回公主，属下是关外人氏。”
“呃，关外，关外不算是什么好地方，怎么会出你这样的人物呢！”
这话叫花三郎怎么接，怎么回答。
“家里还有些什么人哪？”
“回公主，属下自小就出来闯江湖，家里已经没人了。”
“对了，你多大了？”
“属下二十多了。”
“你都二十多了啊，我还以为你只有十八九呢，你成家了没有？”
花三郎明白，这位公主又要耍什么花招了，虽然一时弄不清她的真正意图，但是他立时提高了警觉，脑海中略一盘旋，道：“属下虽还没成家，但是已经订过亲了。”
“呃！是哪家的姑娘呀？”
“是一个江湖上的女子。”
“江湖上的女子，你们常见面吗？”
“属下现在京里供职三厂，想见面已经不容易了。”
“这么说，是三厂的事务绊住了你。”
“不，属下愿意在三厂效力，在一事无成之前，属下不敢轻言成家。”
“看不出你的志气还挺高挺大的嘛。”
“公主夸奖。”
刘瑾突然道：“乖女儿，你问他这些干什么？”
公主道：“干爹，您不懂。”
凑过娇靥去，在刘瑾耳边低低说了几句。
刘瑾一怔，旋即哈哈大笑起来：“呃！呃！原来如此，原来如此啊，只是乖女儿，来不及了啊……”
公主娇靥酡道：“谁说来不及了，您就不能给女儿做个主？”
刘瑾又一怔，旋即笑着点了头：“对，对，对，干爹做主，干爹做主，干爹要是连这点事都做不了主那还行……”
花三郎听出了八分，心里不由大急，却忽听公主道：“不急。”
花三郎心里为之一松。
刘瑾却为之一怔：“不急，怎么又不急了？”
那位秋萍公主抿嘴一笑道：“女儿说不急，自有女儿的道理。”
“什么道理？”
秋萍公主将那两片鲜红欲滴的香唇，凑近了刘瑾的耳边，低低说了一阵，花三郎听觉虽够敏锐，可却没能听出她跟他说了些什么。
却见刘瑾脸上神色连连变化，等到秋萍公主把话说完，他却仰面哈哈大笑：“有理，有理，看来干爹还不如你呃，从现在起，干爹就把这个身兼两厂的总教习交给你了。”
秋萍公主微微一欠娇躯道：“谢谢干爹。”
刘瑾又哈哈一笑，站了起来道：“干爹是说得到，做得到，我这就走，你们聊聊吧，怎么安排，全在你了。”
看样子这两个商量好了什么。
花三郎一急连忙站起：“九千岁……”
刘瑾抬手拦住花三郎，道：“你们聊聊，你们聊聊，花总教习，我可把我这个干女儿交给你了，替我好好陪着她，别招她生气。”
“这……”
花三郎刚一声“这”，刘瑾似乎不容花三郎说话，带着人往里去了。
花三郎急是急，但转念一想，能有机会跟这位秋萍公主单独相处，不也正好！
何况他已经预布了一步棋，过了时候，自会有项霸王来保他出去。
有此一念，心中不免定了些。
也就这转念工夫，刘瑾已经带着人走得不见了。
花三郎立即转望秋萍公主，他刚想说话。
秋萍公主又有意无意地拦住了他话头，笑吟吟道：“花总教习，坐啊。”
花三郎忍住了已到嘴边的话，道“谢公主。”
他坐了下去，坐定，刚想再开口。
那位秋萍公主已含笑又道：“有什么话待会儿再说吧，你不是看不见，我身边还有人呢。”
花三郎道：“可否请公主摒退左右。”
“嗯！”秋萍公主一摇头道：“还没到时候呢，你我见面才多久哇，我还不完全了解你，不完全相信你呢。”
好嘛，竟给来了这么一句。
花三郎真是又好气又好笑，心知在这节骨眼儿多说无益，她占了天时、地利、人和，怎么耍也耍不过这个机灵的小妮子，不如干脆看她怎么办吧。
心念方定，秋萍公主又说了话：“花总教习，平常都喜欢作些什么消遣啊？”
“回公主，属下没有嗜好。”
“难道说你一心只想荣华富贵，别的什么都不想了？”
花三郎没说话，这句话不好接。
只听秋萍公主又道：“那可不好啊，花总教习，人生有限，名利不过是过眼烟云，要是把大好时光都耗费在忙碌钻营上，别的什么都舍弃了，那不但是可惜，是浪费宝贵人生，这辈子过得也太没意思，还说不定到头来落一场空啊。”
花三郎能说什么，只好说：“多谢公主教诲。”
“别跟我客气，你别的一点消遣都没有，难道自己从不觉得日子过的乏味吗？”
花三郎道：“这个属下倒没觉得，日子过得一天到晚紧张，属下没工夫去想别的。”
“紧张？我怎么看你挺清闲的。”
“公主，什么事都怕时间长，时间一长，事情就会显露，真象就会大白。”
“你越说我越糊涂了，究竟是什么事啊？”
“属下这么说吧，她误会了。”
“她误会什么了？”
“误会属下了。”
“呃，她误会你什么了？”
“她误会属下这个人了。”
“你这个人又怎么了？”
她可真是打破砂锅问到底。
偏偏有别人在场，花三郎是有口难言。
他这里迟疑未语，秋萍公主却催促说道：“你倒是说话呀。”
花三郎想了一想道：“属下也不知道该怎么说好，总之……”
“总之什么？”
“总之属下不是她想象的那种人就是了。”
“哎呀，你真是急死人了，说了半天，根本等于没说一样，她究竟把你想象成什么样的人了嘛？”
看来她是丝毫不肯放松。
她若是玲珑，明明知道花三郎指的是什么，又何必非让花三郎说出来不可。
除非她不是玲珑。
会吗？
不可能。
天底下不会有长得这么相象的人。
不，有，金如山跟金如海不就是吗？
可是，金如山跟金如海是一母同胞亲兄弟。
玲珑却是韩奎的独女，更没听韩奎说过，玲珑有姐妹。
这位秋萍公主，不可能不是玲珑。
而且，这位秋萍公主的相貌，在花三郎眼中是太熟，太熟了，就象认他自己一样，又怎么可能会有错。
既是这位秋萍公主真是玲珑，她非逼花三郎说出来不可，又是什么用心呢？
难道她真想掌握花三郎的话柄，坏花三郎的大事？
花三郎一念及此，从心底里震颤，立即提高了警觉，他笑笑道：“属下有不便之处，公主又何必非问不可。”
秋萍公主展颜一笑道：“我这个人就是这种脾气，爱打破砂锅问到底，你既然提起来了，我就非弄个清楚不可。”
“公主这是何必。”
“那你别管，反正你是非说不可。”
“公主怎么好强人所难。”
“你说不说？”秋萍公主微沉脸色道：“你要是再不说，我可要生气了，要是让我生气，你可不好受啊！”
好嘛，软的不行来硬的，威胁上了。
花三郎暗暗一皱眉道：“公主……”
秋萍公主却突然截口说道：“你信不信，我虽然是刚认在九千岁膝下，但是却很得宠，我要是在我那位干爹面前说上几句话，只怕你的前途就此完了，说不定你这个总教习，马上就干不成了。”
花三郎道：“公主这话，属下是千信万信。”
“那你就只好迁就着我点儿了。”
花三郎这个人，一不图荣华富贵，二无恋栈之心，若以他的脾气，他是可以说不干就不干的。
但是现在，他不能不为大局着想，不能不为大局忍耐，他只好“贪图”这荣华富贵，也只好“恋栈”不舍。
无如，他现在摸不清这位秋萍公主的真正用意何在，如果真如他想的，她想掌话柄，坏花三郎的大事，说出来的后果更糟，他仍然是无法顾全大局。
花三郎正感为难。
忽听一个话声传了过来：“总教习，九千岁正在歇息。”
花三郎心中不由得一松，看天色，敢情天色早暗了，项刚真够朋友，肖嫱时间也掌握得相当好。
只见秋萍公主微一怔。
一阵雄健步履声由远而近，项刚进来了，身后还跟着两名内行厂的大档头，看来势似是有急事。
花三郎连忙站起：“项爷。”
项刚道：“老弟。”
当然他看见了秋萍公主，微一怔道：“这位是……”
花三郎道：“九千岁刚收的义女，秋萍公主。”
项刚脸色一变：“九千岁刚收的义女，有这种事？”
只听秋萍公主道：“你是项总教习吧！”
项刚如炬目光一凝，道：“不错，正是项刚。”
没说二句话，转脸就向两名大档头：“替我请九千岁。”
两名大档头犹动没动。
项刚沉声道：“怎么，没听见么？”
两名大档头忙道：“是。”
一名急步走了进去。
秋萍公主道：“项总教习要见我义父有事？”
“不错。”
“什么事呀？”
“等九千岁出来就知道了。”
项刚不但脸色不好看，便连说话语气也是冷冷的。
花三郎知是刘瑾收干女儿收出了毛病，但他装不知道，没说话。
“现在不能告诉我吗？”
秋萍公主果然是打破砂锅问到底的脾气。
项刚道：“不能。”
干脆，冰冷。
秋萍公主脸色一变，霍地站了起来：“项刚，你这是跟谁说话？”
项刚浓眉一轩道：“跟你，我已经是够客气的了。”
秋萍勃然色变：“你……”
只听刘瑾的话声传了过来：“秋萍。”
随着这话声，刘瑾带着几名大档头走了进来。
秋萍公主迎过去便道：“干爹，您看这个项刚……”
刘瑾忙拦住了秋萍公主的话头道：“等会儿再说，等会儿再说。”
转望项刚：“项刚……”
项刚截口道：“我本来只有一件事，找我这个老弟，现在又多了一样……”
“项刚……”
“我不能不问。”
“项刚……”
“事关重大，您知道我的脾气。”
“你……”
项刚道：“我只让一步，您可以让她进去。”
刘瑾脸色已经难看了，可是突然间又变好了：“好、好……”
话锋一顿转向秋萍公主：“秋萍，你进去一会儿。”
秋萍公主道：“干爹……”
刘瑾忙道：“听话，进去一会儿，听干爹的，不会错的。”
刘瑾连推带哄，硬把秋萍公主推进了后头，然后才转回身至座前坐下，道：“项刚你能不能不……”
项刚斩钉截铁：“不能。”
“你这是何必。”
“怎么，您也知道您错了。”
“笑话，我怎么错了，我提督三厂，贵为九千岁，难道说我收个干女儿都不行，皇上都管不了。”
“皇上管得了。”
“你……”
“我说的是实话，皇上日理万机，管不了那么多琐碎事，我负责您的安全，当然要管。”
“这跟我的安全有什么关系？”
“当然有关系，这么多人日夜辛劳，为您出力，为您卖命，唯恐您受到丝毫伤害，您自己却不珍惜自己，不管什么人硬收为干女儿，留在内行厂中枢重地。”
“哎呀你多虑了，这个秋萍绝不会有问题。”
“您怎么知道她没有问题？”
“王如俊献给我的，既然敢把她献给我，还能不早调查过她的身家。”
项刚一怔：“王如俊献给您的，她就是王如俊献给您的什么活宝贝？”
“是啊。”
项刚勃然色变：“您大概忘记您是什么身份了。”
“怎么了？”
“怎么了？一个歌伎，一个歌伎您居然把她收在膝下。”
“谁说她是歌伎，她还没……”
“还没献艺，就不能称为歌伎？您把她当歌伎，倒还罢了，您怎么……”
“项刚，别管她是什么出身，她长得好，什么都会，我喜欢她……”
“喜欢她也不能收在膝下，一个歌伎一跃而为公主，您这是破坏国家的体制……”
“我不管什么体制不体制，我喜欢我就这么做。”
“不行，我不能答应。”
“项刚，你怎么什么都管？”
“这是我的权责，当初是您把这种权责交给我的。”
“我是让你管别人，不是让你管我。”
“您提督三厂，贵为九千岁，更应该以身作则。”
“这……你能不能不管？”
“可以，只您除去我这个内行厂总教习的职衔，我就可以不管。”
“这！项刚，你太过了点儿了吧。”
“一点都不，我说的是实话，而且这已经是最有分寸的了。”
刘瑾脸色突一变，拍了座椅扶手：“项刚，你可别不知进退要挟我，真惹火了我……”
项刚平静地道：“九千岁，怎么样？”
刘瑾的态度马上又软了不少：“项刚，我授你职权，是让你管公事，你总不能连我的私事也管啊。”
“九千岁，什么叫公事，什么叫私事，这对您来说，公私很难明分，不错，您收干女儿是私事，但是这件事牵涉到您的安全，它也就变成了公事。”
“你这是强词夺理。”
“谁！九千岁，是我么？”
“这……那你说，你要我怎么办，你才满意？”
“很简单，取消收义女这一说，仍拿她当歌伎养，或者干脆把她给王如俊送回去。”
“开玩笑，君无戏言，我虽不是君，可也是九千岁，皇上以下就数我了，我怎么能说了不算呢，再说人家头都给我磕过了。”
“那也好办，请九千岁您准我辞职。”
“我不准。”
“恐怕由不得您。”
项刚两道浓眉往上一耸，转身要走。
“项爷。”
花三郎眼明手快，一把拉住。
项刚霍地转过脸来：“老弟……”
花三郎背着刘瑾，一施跟色道：“您赏我个面子，让九千岁考虑一下。”
“明摆着的事儿，有什么好考虑的。”
“项爷，九千岁何等尊贵，一言既出，礼都行过，总不能让他马上悔改，就算是不要这个干女儿，也得慢慢来，找个适当的理由啊。”
项刚转身望刘瑾：“您愿意考虑？”
刘瑾何乐而不愿先把眼前应付过去，忙道：“愿意，愿意，行了吧。”
“好，过两天我再来听您的话，老弟，跟我走。”
他拉着花三郎，大步行了出去。
听不见步履声了，刘瑾才满脸气的猛拍座椅扶手：“该死的东西，惯坏了你了。”
这里刘瑾骂了一句。
那里项刚、花三郎一边往外走，项刚一边道：“老弟，你是什么意思？”
“项爷，我怕您弄僵了。”
“怕什么僵，大不了不干，他还能砍了我不成。”
“项爷，有件事您还不知道，您帮我找玲珑的事……”
项刚马上一脸歉疚之色：“抱歉，老弟，我没想到会这么难，以往没碰上过这种事……”
“不用找了，项爷。”
项刚一怔：“怎么说，不用找了？”
“玲珑现在内行厂里。”
项刚猛可里停了步：“真的？老弟。”
“真的。”
“你不是跟我开玩笑。”
“怎么会，这是什么事。”
“你告诉我在哪儿，我去把人要出来。”
“您已经见过了。”
项刚一怔：“我见过了……”猛又一怔：“难道会是那个什么秋萍公主？”
“项爷，一点也没错。”
项刚叫道：“怪不得我觉得眼熟，可不正是你告诉我的那个模样……这，这是怎么回事，她怎么会……”
花三郎苦笑道：“我要是知道，不就好了。”
“你没问过她？”
“她根本就装作不认识我这个人，现在她贵为公主，我敢轻易开口吗？”
“怎么会有这种事，怎么会有这种事，简直弄得我满头雾水。”
“满头雾水的，可何止您一个人。”
项刚要往回走。
花三郎忙拦住：“不急，项爷。”
“不急？”
“九千岁不会轻易放手的，何况咱们刚才已经让他……”
“不行啊，老弟，你不知道九千岁的毛病，他虽然不能真个怎么样，可是他……他，你叫我怎么说呢。”
“您不用说，我懂您的意思，这一点我很放心，玲珑不是糊涂人，相信她能应付。”
项刚没说话。
“走吧，项爷，过两天再说。”
项刚一跺脚，走了。
两个久出了内行厂，花三郎道：“谢谢您跑来这一趟，我不跟您走了……”
“你不跟我去了，肖嫱还在我那儿等着呢。”
“那就让她多在您那儿坐会儿，我去给朋友送个信儿，让他知道一下玲珑的下落，然后再赶到您那儿接她去。”
“好，就这么说，我备好酒等你了。”
两个人分了手，项刚取道回他的霸王府，花三郎则直奔去找韩奎。
到了韩奎的朋友那儿，这回韩奎在，却是醉得差不多了。
花三郎一看见韩奎吓了一跳。
只这么两三天，韩奎象变了一个人，简直就不象人样了。
“韩大哥，韩大哥。”
花三郎叫了两声，没反应，暗一咬牙，伸手抵上了韩奎的后心，硬把内力渡了过去。
转眼间，韩奎混身大汗涔涔而下，散发着一屋子的酒味儿，韩奎虽是渐渐清醒了，不过人却显得有点虚弱，睁眼看了看花三郎，低低叫了一声：“三少爷……”
花三郎道：“韩大哥何苦这样折磨自己。”
“三少爷，我没喝多少。”
“喝多喝少，韩大哥自己心里明白，只几天不见，你人都走了样儿，要是再这样下去，我下回来，恐怕就认不出韩大哥了。”
韩奎脸上浮现一丝羞愧苦笑，没说话。
花三郎吁了一口气道：“心病还须心药医，我来给韩大哥开了方吧，玲珑有消息了。”
韩奎猛一怔，急抬眼，霍地站起，一把抓住了花三郎：“三少爷，您，您怎么说？”
“韩大哥，我说玲珑有消息了。”
韩奎身躯暴颤，手也抖得厉害，连嗓子都在颤抖：“她，她有消息了，是，是，是好是坏？”
“不坏，也不能算太好。”
“您这意思……”
“你坐下来，慢慢听我说。”
花三郎扶韩奎缓缓坐下，韩奎一边往下坐，一边问：“三少爷，她，她现在在哪儿？”
“内行厂。”
韩奎一怔，霍惊地又要往起站。
花三郎按住了他，道：“不用担心，韩大哥，不是你想象的那样。”
韩奎讶然道：“不是我想象的那样？您是说……”
花三郎一手按住韩奎，一边把找寻玲珑，以及进入内行厂会见玲珑，还有所知玲珑怎么进入内行厂，到了刘瑾身边的经过说了一遍。
静静听毕，韩奎脸色大变，猛往起一窜，连花三郎都没能按住他：“这个畜生，她居然……好，我不要这个女儿了，我找她劈了她去。”
他要往外走，花三郎如何肯放，一把抓住了他道：“韩大哥，你先冷静……”
“三少爷，您叫我怎么能冷静。”
“韩大哥……”
韩奎叫道：“三少爷，我韩奎不是什么名门大家出身，没念过什么书，可是前几年华家，后几年武林，教导得我韩奎颇明事理，颇知忠义，怎么会让我生了这么个大逆不道，忤逆不孝的闺女……”
花三郎沉声道：“韩大哥，你必须冷静。”
花三郎这一声暗蕴内力，韩奎听来一如当头棒喝，身躯一震，立即稍趋平静。
花三郎道：“韩大哥，我也身在三厂，怎么知道她的用心跟我不一样？”
韩奎摇头道：“不一样，不一样，她哪能跟您比，没有人比我更了解她，我知道，她不是那么个用心。”
“那么你说，她是怎么个用心？”
韩奎脸上闪过抽搐道：“三少爷，她是为对付您啊。”
花三郎道：“我想到了，但是不象，她要是有那意思，今天当着刘瑾，她绝不会放过我……”
“可是……”
“韩大哥，别多虑了，玲珑是你的女儿，身体里流的是你的血，或许有一时的气愤，或许有一时的冲动，真要说毁了我，这种事她还做不出来。”
韩奎悲惨苦笑道：“不管怎么说，我韩奎现在是抖了，有个女儿成了刘瑾的干女儿，贵为公主，一人得道，鸡犬都能升天，我这个做爹的，还能不沾大光，还能不父以女贵？”
花三郎道：“韩大哥……”
韩奎一掌拍上桌子，狠声道：“她又不是没爹，我这个做爹的也还没死，她为什么非要去找那么个爹。”
花三郎道：“不管怎么说，我绝不相信玲珑会做出大逆不道的事来。”
韩奎低下了头，旋又抬起了头，道：“三少爷，她就不知道多想想，她是进去了，可是将来怎么出来啊！”
花三郎道：“韩大哥，这一点不只你想到了，我也想到了，她是进去了，除非刘瑾肯放，要不然她还真难再出来。”
韩奎头上青筋都暴了：“这怎么办啊！三少爷？”
“韩大哥，你放心，我已经想到了，还能不想办法吗？”
“三少爷，您有什么办法好想啊？”
“我是没有办法，以我的处境，在刘瑾面前还说不上话，不过我有说得上话的朋友，而且他已经说话了。”
韩奎忙道：“您是说霸王项刚？”
“不错。”
“您说他已经说了话，是……”
花三郎又把项刚跟刘瑾当面冲突的事告诉了韩奎。
韩奎一听好生激动：“三少爷，您为什么要拦项刚呢，让他当时把玲珑要出来了，不就没事了吗？”
“韩大哥你怎么聪明一世，糊涂一时，在那种情形下万一僵在了那儿，刘瑾怎么肯放人。”
“可是过两天……”
“我让刘瑾冷静冷静，好好考虑考虑利害得失，相信他不会为了一个干女儿，不要这个大臂助，内行厂的总教习的。”
韩奎道：“但愿如此了。”
“韩大哥，我是来给你送个信，好让你放心……”
韩奎苦笑道：“三少爷，我更不能放心了，万一她真要是出不来了，倒不如让她死了好，我会当没生这个女儿。”
“不会的，韩大哥，我不知道便罢，既然知道了，绝没有任她长久待在刘瑾身边的道理，除非……”
“除非什么，三少爷？”
“除非玲珑她的心意能跟我一样，那对我倒是一大臂助。”
韩奎神情震动了一下，没说话。
花三郎轻轻拍了拍韩奎，道：“韩大哥，放心在家里待着，酒别再喝了，一有消息，我马上会来给你送信儿，我走了。”
花三郎走了，韩奎送到了门口，望着花三郎身影不见，他脸上浮现起一种令人难以言喻的奇异神色，喃喃道：“玲珑的心意，要是能跟三少爷一样，那对三少爷是一大臂助，对三少爷是一大臂助……”
不知道韩奎在想什么？
恐怕只有他自己知道了。
花三郎赶到了项刚的霸王府，肖嫱还在那儿等着，一见花三郎来到，肖嫱那一泓秋水似的眸子里，始闪漾起异样的光采。
项刚一旁笑道：“我的天爷，你可来了，宁陪个石头人儿都不陪这位肖姑娘，神不守舍，心不在焉，半天没一句话，你要再不来，恐怕她都能睡着了。”
花三郎窘笑未语。
肖嫱却娇靥微酡道：“项爷就会开我的玩笑，谁说我神不守舍，心不在焉了，您看我现在不是挺好吗？”
“是啊！”项刚道：“该好了，再不好那才怪呢！”
肖嫱低下头笑了，连雪白的耳根都泛了红意。
花三郎忙岔开话题：“项爷，您都告诉她了？”
“老弟，她？你说谁呀！”
花三郎笑笑道：“项爷，您别忘了，有朝一日，您还用得着我呢。”
他指的是南宫玉那方面。
项刚是粗中有细，一点就透，哈哈一笑道：“好厉害，使出杀手锏了，算我告饶，都告诉她了，行了吧。”
肖嫱不敢看花三郎，但却非看不可：“你给朋友送过信儿了？”
“嗯。”
“朋友怎么说？”
“除了急着想要回女儿来，他还能怎么说。”
项刚一旁拍了胸脯：“放心，老弟，包在我身上，我拿项刚这两个字担保，非还你那个朋友个活蹦乱跳的女儿不可。”
肖嫱嗔道：“瞧您说的，人家是个大姑娘，又不是鱼虾。”
项刚指着肖嫱道：“姑娘，别帮她说话，保不定她是你一个情敌。”
肖嫱道：“我不怕，也能容。”
说完了这句话，肖嫱才红了娇靥。
项刚大笑。
花三郎皱眉道：“项爷，您就不能说点儿正经的吗？”
“正经的，有哇，早就准备好了，走，咱们喝酒去，先把别的事情抛开。”
项刚一手一个，拉着就走。
项刚这里跟花三郎喝上了酒，美艳俏丽的肖嫱一旁作陪，偶而也作轻尝浅酌，三个人暂时抛开了别的。
但是也就在这时候，韩奎到了兵马司王如俊府外。
韩奎换过了一身的新行头，显然也经过了刀尺，除了人稍显清瘦，脸色稍显苍白，那不是短时间内可以恢复的以外，比花三郎见他的时候好看多了。
叫开了门，看门的狗眼看人低，瞪着眼刚要喝问，韩奎亮出了花总教习的招牌，硬把看门的一句话逼进了喉咙里。
王如俊在签押房接见，韩奎见过礼后，就让王如俊摒退左右。
花总教习四个字还真管用，王如俊犹豫一下，居然照办了。
等到左右退了出去，王如俊会错了意的探身轻问：“花总教习有什么指示？”
“王大人知道不知道，秋萍现在已经被九千岁收为干女儿，贵为公主了。”
王如俊先吓了一大跳，继而大喜，猛可里站了起来，一把拉住了韩奎，急急问道：“真的？你怎么知道？”
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“花总教习亲口告诉我的，还错得了。”
王如俊乐透了，简直要手舞之，足蹈之：“好啊，好啊，我是真献了宝了，这下我王如俊要飞黄腾达了，这下我王如俊不会老死在兵马司里了。”
韩奎当头泼了他一盆冷水，一摇头道：“不好。”
王如俊一怔：“你怎么说，不好？”
“不错，不好。”
“你……，这……为什么？”
“因为我是秋萍的父亲。”
王如俊只一怔：“胡说，秋萍说她已经没亲人了。”
“这就是不好的道理所在，若要是让九千岁知道了，这欺九千岁的大罪，可不是闹着玩儿的啊。”
王如俊脸色变了：“你，你真是秋萍的父亲？”
“假不了，难道王大人你看不出，秋萍跟我长得很象。”
王如俊立即盯上了韩奎，盯着盯着，两眼里流露出狰狞眼色：“不要紧，秋萍原本说没有亲人，我就让她永远没有亲人。”
他张嘴刚要叫，突然间他发现了一幕奇象，他看得怔住了，也把他到了嘴边的一句话吓了回去。
原来，桌上的铜镇纸到了韩奎的手里，在韩奎的手里跟豆腐似的，韩奎要它变什么样，它就变什么样。
韩奎笑了笑，还把铜镇纸弄回了原状，放了回去：“王大人，我先找上了花总教习，花总教习指点了我这条明路，他要我来找你，可要是我老不回去，他就自己来找你了，王大人，这位花总教习，是三厂的新贵，可不怎么好惹啊！”
王如俊一张脸刷白：“那……老兄，这样，你，你要多少，只管开口。”
韩奎笑了，一摇头道：“王大人，别以你心度我腹，你爱这个，我并不一定也爱这个。”
“那你老兄是要……”
“你去看看秋萍去，我扮作你的随从，让我去见秋萍一面。”
“这……”
“怎么？”
“这怎么行！”
“怎么不行？”
“她如今贵为公主，我怎么能让你随便见她。”
“她就是贵为皇后娘娘，我也总还是她的爹。”
“万一让九千岁知道了……”
“九千岁不会知道。”
“万一公主她当场说破……”
“那是她不要我这个爹了，她连我这个爹都不要了，王大人你也不用为自己叫屈了。”
“不行，我怕。”
“你怕不怕我嚷嚷开了，传到九千岁耳朵里去？”
“这……”
“王大人，是福是祸，都看你自己啊。”
王如俊象泄气的皮球，颓然坐了下去，半天才道：“什么时候去？”
“当然是越快越好。”
王如俊抬起刷白的脸往外喊：“给我备轿。”
喊声不大，生似大病初愈没力气。
而签押房外的人居然听见了，森雷般的一声答应。
一盏热茶工夫过后，王如俊的小轿到了内行厂外，停下，他下轿带着身后的一名随从，步行进了内行厂。
刘瑾的内行厂，一如当今皇上的紫禁城，没有特别的恩宠，未经特许，文武百官是得靠两条腿走路的。
到了里头，王如俊说明来意，当然是求见九千岁。
巧了，九千岁不在内行厂，进宫给太后干娘请安去了。
王如俊马上转话锋，求见秋萍公主。
当值的大档头说了话：“九千岁临进宫特别交代，不许任何人见公主，王大人你沾了进献的光，你应该不在禁止之列，跟我进去吧。”
王如俊松了一口气。
跟在后头的随从一颗心也落了下去。
进入内堂，王如俊奉命稍候，大档头进去请出了秋萍公主，然后就侍立一旁。
随从自是低头不能仰视。
王如俊趋前行礼如仪：“下官兵马司王如俊，参见公主。”
秋萍公主一身晚装，坐在那儿很象那么回事，轻抬皓腕道：“不是王大人，我没有今天，少礼。”
“谢公主。”
王如俊起退，随从突然一步上前：“王大人的随从，小的韩奎，给公主请安。”
韩奎正要当真施下礼去。
秋萍公主陡然一惊色变，急喝道：“慢着。”
韩奎停住了，道：“公主……”
秋萍冷然道：“我贵为公主，怎么能受你这么一个下人的礼，你是王大人府的下人，连见都不配见我，出去。”
王如俊听得直发愣，道：“公主，他，他说……”
韩奎缓缓说道：“公主可知道，我若是被公主赶了出去，就难免挨王大人一刀。”
秋萍公主道：“我要是把你赶了出去，你就难免挨王大人一刀？你这话什么意思？”
韩奎道：“我告诉王大人，我是公主的生身之父，若是公主把我赶了出去，那就表示公主不认我这个生身之父，也就等于我欺骗了王大人，公主请想，王大人会轻饶得了我么？”
秋萍公主怔了一怔，旋即又淡然道：“原来如此，这你不必操心，我可以不让王大人伤你毫发。”
韩奎目光一凝道：“公主不追究我冒充公主之父的事，难道就不怕人动疑吗？”
秋萍猛一惊色变：“这……我何等身份，岂会跟你这个王大人手底下的下人一般见识，还不给我出去。”
韩奎双眉陡然一剔，冷然道：“只知道有陈世美不认发妻的事，还没听说过有女儿贪图荣华富贵，不认亲生爹娘的事，活在人世还有什么意思，公主不必撵我，我就血溅尸横，死在公主眼前了。”
韩奎扬手欲劈自己天灵。
秋萍公主急忙站起，叫道：“爹，您不能……”
韩奎扬起的手停住了：“公主叫我什么？”
秋萍公主跺脚道：“爹，您这是干什么？”
韩奎转脸望王如俊：“王大人听见了吧！”
王如俊怔怔地道：“听见了，听见了。”
“我没有骗王大人吧，”
“没有，没有。”
“那么王大人是不是可以回避一下，让我父女说些贴己话。”
“这个……”
韩奎道：“我看恐怕还得公主说句话。”
秋萍公主迟疑了一下：“王大人，你就暂时回避一下吧！”
“是，下官遵命。”
这回王如俊可真听话，深深一躬身，退了出去。
秋洚公主旋即转望大档头，沉声道：“这件事谁要是敢给我泄露出去，我就要谁的脑袋，听见没有。”
大档头忙躬身：“卑职不敢。”
秋萍公主道：“不敢就好，你们都出去吧。”
“是。”
大档头退了出去，既然说你们，当然就包括跟在秋萍公主身后的两名侍婢，当然，两名侍婢也退了出去。
等到人都出去了，秋萍公主脸色一沉：“是不是他告诉了您？”
韩奎冷喝道：“他是谁，谁又是他，你还有脸问。”
扬手一掌掴了过去。
“叭”地一声脆响，秋萍公主那吹弹欲破的娇靥上，结结实实挨了一下，打得她一个踉跄坐在了椅子上，惊叫道：“爹……”
韩奎暴声道：“不要叫我，我没有你这种女儿，你爹没有死，你居然跑到这儿来认贼做父，你，你究竟是什么意思？”
秋萍公主霍地站起：“我认贼做父，认贼做父的不只我一个，华家的三少爷都能变节易志，卖身投靠，我这个曾经是华家下人的女儿，又为什么不能。”
韩奎气得发抖：“好，你能，你能，可是你告诉我，你这么做是为什么？”
“为什么？我不让他那么舒服，他不仁，就别怪我不义，抓着机会我就要整掉他。”
“你，你这个畜生。”韩奎扬手又要打，但是手到半途，变成了一把把秋萍公主抓了过来，脱口叫道：“你懂什么，你懂什么，你知道不知道三少爷是什么用心，你知道不知道三少爷是负了什么任务。”
秋萍公主正要挣扎，闻言一下子瞪大了一双美目：“用心、任务？”
“他是……这是机密，一不小心泄露出去，三少爷的成败安危事小，再想除刘瑾可就难了，你叫你怎么跟你说，你叫我怎么跟你说呢！”
秋萍公主一双美目瞪得更大了：“您是说，他是为了……”
“除了华家的人，有谁能执行这种任务，又有谁愿意忍辱负重，背这种黑锅，又有谁愿意不惜毁誉褒贬，招惹世人唾骂。”
“他，他当真是……”
“当然是。”
“您怎么知道？”
“三少爷亲口告诉我的。”
“您相信？”
“当然相信，我对华家的人太清楚了，我只有信不过自己的时候，绝没有信不过华家人的时候。”
秋萍公主如遭雷殛，疯狂似的摇头：“我不信，我不信……”突然她哭了，哭着摇头道：“爹，您，您为什么不早告诉我啊！”
“不能告诉你，压根儿就不能让你知道，可是谁会想到你……你会这么做，要不是我怕你坏了三少爷的大事，怕你成为千古罪人，到现在我还不会告诉你。”
突然间，秋萍公主哭得更厉害了。
韩奎猛吸一口气，人为之平静了一下，他缓缓说道：“我知道你心里的主意，我知道你是怎么想的，可是，孩子，有些事不能强求，辈份不对，这档子事根本就不可能有结果，你，你实在不该……你有没有想到，眼前事一旦拆穿，连你自己在内，会害多少人。”
秋萍公主猛抬头，哭着道：“爹，我知道错了，我该死。”
砰然一声跪倒在韩奎面前。
韩奎一下子眼泪猛然夺眶，只有这么一个女儿，自小就爱逾性命，如今……韩奎伸手扶起了秋萍公主，流着泪道：“孩子，想开点，看开点吧，爹只你这么一个，多少年父女相依为命，爹不能没有你，你要是再这么糊涂，不如你就一刀先杀了爹。”
“爹，女儿不孝，女儿该死。”
父女俩互拥哭作一团。
突然，秋萍公主离开了韩奎，道：“爹，我跟您走，咱们现在就走。”
韩奎一惊道：“不，不行，孩子，咱们现在不能走，咱们现在走，或许可以走得脱，天涯海角，他不一定找得到咱们，但是咱们现在一走，就非连累三少爷不可。”
“咱们走，怎么会连累三少？”
“你不知道，我去找王如俊，是打着三少爷的招牌去的，刘瑾的用心我也清楚，三厂一旦有事，他一定非把差事派到三少爷头上不可。”
“那……现在不走怎么办呢？”
“不要紧，你先安心的在这儿待着，三少爷已经找项刚帮忙了，相信一两天项刚能把你要出去。”
秋萍公主想到了项刚跟刘瑾冲突的事，对这位项霸王，她是相信他有这个能力的。
这一席酒喝得差不多了，不但花三郎跟项刚都有了相当浓的酒意，就连肖嫱娇靥上，都象抹了胭脂似的，泛起了一片动人的酡红。
桌上，还有些剩酒残菜。
望了望眼前的花三郎跟项刚，道：“项爷喝了不少，该歇息了。”
项刚咧嘴一笑：“肖家姑娘跟我玩心眼儿，怎么不说你想偕檀郎归去了呢！”
肖嫱娇靥上的酒意，陡然间又浓了三分，道：“您干吗老跟我过不去嘛。”
“我？天地良心。”
花三郎道：“项爷，我们还是真该回去了。”
“嗯！你们是真该回去了。”项刚加重了语气，旋即又一点头道：“好吧，我不做罪人，放人。”
花三郎一笑偕项刚站起：“反正我的脸皮够厚，我不在乎这个。”
“是嘛，已经成了公开的秘密，还有什么好怕的。”
肖嫱皱眉道：“到底是喝多了，您就不能说点儿正经的。”
“想听正经的？好，老弟，放心回你那温柔乡去领略温柔滋味吧，玲珑的事有我呢，包在我身上，我要是不能还你个完完好好的玲珑，往后你就别见我的面。”
“您言重，也只有偏劳您了。”
项刚拍了拍花三郎：“走吧，我送你们小两口儿出去，肖嫱姑娘有自备的香车，用不着我派车了。”
项刚送客送出了大门，望着那辆双套马车载着一对璧人远去，项刚的脸上，缓缓浮现起一丝落寞神色……
花三郎跟肖嫱坐在马车里。
也许是因为几分酒意，肖嫱靠得花三郎很紧。
也许是因为几分酒意，花三郎居然轻舒猿臂，拥住了肖嫱的娇躯，蹄声得得，轮声辘辘。
马车微颠簸轻晃。
夜风微有寒意。
车里温暖如春。
暗香浮动，兰泽微闻。
这该是最为醉人的一刻。
马车，从肖府侧门驶入，直到花园门口，影儿成双，下马车步入水榭。
不知是肖嫱事先交代过，还是巧婢慧心，香茗两杯，红烛一枝，使这座水榭，显得既宁静又安详，还有一种令人说不出，但能清晰感觉出的动人气氛。
侍婢们退了出去，人影儿隔几对坐，望夜空玉兔，水面金钩，天上人间两明月。
四目交换，未发一言，肖嫱流露出少女特有的娇羞，还有心底里的甜蜜。
突然，花三郎心底震颤，这份震颤由心底上升，使得他忙垂目定神。
这，原本无声无息。
但是，肖嫱觉察到了，娇靥一红，螓首半挽，低低说道：“我没有别的意思，我只是想跟你喝杯香茗，剪烛窗下，默默相对。”
花三郎吸了一口气：“我知道，我防的是自己。”
“为什么。”
“礼，理。”
“呃！”
“此时此地，我不该，也不能。”
“正人君子！”
“不敢自认，只是知道不该，不能而已。”
肖嫱又低下了头：“我知道，我说过，我能等。”
花三郎双眉轩动了一下，要说什么，可却又忍了下去。
寂静的一刹那。
肖嫱抬起了头：“你在想什么？”
“没想什么。”
“想玲珑？”
“不是。”
“总该有点什么？”
“说了你不一定相信，此刻脑中一片空白。”
“呃？”
花三郎道：“我知道你不会相信。”
肖嫱道：“谁说不相信了，我说了么？”
“这么说，你相信？”
“对你，我没有不相信的，但是，总该有个理由。”
“什么总该有个理由？”
“为什么现在你会脑中一片空白？”
“我也说不上理由。”
“一个人脑中总会想点什么。”
“要是知道该想点什么，脑中也就不会一片空白了。”
肖嫱凝目良久，娇靥上的神色，微微变化了一下：“你是不是有什么心事？”
“有心事脑中还会一片空白？”
“那很难说。”肖嫱道：“如果一个人心事太多，心烦缕乱之余，就会不知道该想什么好，脑中自然是一片空白。”
“没想到这方面你倒是挺有研究的。”
肖嫱淡然而笑，微一摇头道：“那倒不是，象我这么一个女儿家，自小到大，经历的事情太多，经验自然也要比别人多一点，处在这么一个环境里，实在也需要比别人多知多懂些，要不然是站不住脚的。”
“呃！你处的环境这么复杂么？”
“难道你不觉得？”
“我还真没有感觉到。”
“那是因为你进入这个环境不久，过些时日，久而久之，你就会有所感觉了，到那个时候，你也自然会想尽办法使自己站稳脚步了。”
“是这样么？”
“是这样。”
“我没想到这个环境，会这么复杂难处。”
“我刚说过，过些时日，久而久之，你就会发觉了。”
“这我就不懂了。”
肖嫱凝睇问道：“你不懂什么？”
“既是这个环境这么复杂难处，为什么还处下去，为什么还留恋不舍呢？”
肖嫱脸色一变道：“我不怕你知道，没有人对这个环境留恋不舍，但是肖家父女没有别处好去，没有别的路可走。”
花三郎沉默了一下道：“我记得听你说过，但是你并没有告诉我为什么。”
肖嫱默然未语。
花三郎道：“我无意探询……”
“不。”肖嫱娇靥上突然浮现起一片坚毅之色：“我应该告诉你了，我已经把我的心交给了你，将来有那么一天，人也是你的，对你，实在不该有所隐瞒，这么多天以来，这件事在我心里就象块瘤，我要是不告诉你，我觉得良心不安，觉得对不起你。”
花三郎忙道：“不要这么想，谁都会有些隐衷。”
肖嫱摇头道：“别人有什么隐衷，我不管，也不干我的事，但是我对你，不该有隐衷。”
花三郎本想探查肖家父女那不为人知的来历，但一旦面临着它，他却又有所犹豫，只因为他自己也是个有隐衷，有秘密的人。
他道：“不，你……”
肖嫱道：“你不用拦我，我自认做得没有错，而且我已经决定了，就绝不会再隐瞒下去。”
花三郎只好默然了。
只听肖嫱问道：“你可知道，武林中有个号称第一世家的华家？”
花三郎没想到她会突如其来的问起他自己华家，心里猛一跳道：“知道，怎么？”
“我父女武林中不能容身，改名换姓，投身三厂，跟这个第一世家的华家